[비건뉴스] 만 65세 이상 고령층을 대상으로 한 치과 임플란트 건강보험 지원 제도가 시행되면서 평생 2개까지 보험 적용이 가능하다.

고령층의 치아 상실은 저작 기능 저하와 발음 장애, 영양 불균형 등으로 이어질 수 있다. 이에 따라 정부는 노년층의 구강 기능 회복을 지원하기 위해 임플란트 급여 범위를 확대해 왔다.

국민건강보험공단에 따르면 만 65세 이상 건강보험 가입자 또는 피부양자는 평생 2개 치아에 한해 임플란트 시술에 건강보험을 적용받을 수 있다. 본인부담률은 통상 30% 수준으로, 나머지 비용은 건강보험 재정에서 지원한다. 다만 실제 부담액은 사용 재료, 병원 유형 등에 따라 달라질 수 있다.

보험 적용 대상은 완전 무치악이 아닌 부분 무치악 환자로, 일부 자연치아가 남아 있어 기능 회복이 필요한 경우다. 심미 목적이 아닌 저작 기능 개선을 위한 치료여야 하며, 적용 여부는 치과 의료진의 진단에 따라 결정된다. 뼈이식이나 상악동거상술 등 추가 수술은 급여 대상에 포함되지 않는 경우가 많아 별도 비용이 발생할 수 있다.

최근 치과 현장에서는 3차원 영상 장비를 활용한 디지털 진단이 보편화되는 추세다. 구강 구조와 신경 위치를 사전에 분석해 식립 위치와 각도를 계획하는 방식으로, 시술 정확도를 높이는 데 활용된다. 다만 고혈압, 당뇨 등 만성질환이 있는 환자의 경우 전신 상태에 대한 사전 평가가 필요하다.

사후 관리도 중요하다. 임플란트는 자연치아와 유사한 기능을 수행하지만, 관리가 미흡하면 주위염 등 합병증이 발생할 수 있다. 정기 검진과 구강 위생 관리가 병행돼야 장기적인 사용이 가능하다.

세이프플란트치과의원 김태연 원장은 최근 본지와의 인터뷰에서 “만 65세 이상 임플란트 건강보험 제도는 고령층의 치료 접근성을 높인 제도”라며 “환자의 잇몸뼈 상태와 전신 건강을 종합적으로 평가한 뒤 치료 계획을 수립하는 것이 중요하다”고 말했다.