올여름 기온이 평년보다 높고 6~7월 강수량도 대체로 많을 것으로 전망되면서 장마철 식품 위생 관리의 중요성이 커지고 있다. 채소와 과일, 두부, 나물류, 곡물·콩류 등 식물성 식재료를 중심으로 한 비건 식탁도 고온다습한 환경에서는 보관과 조리 관리가 필요하다.

장마철 식품 안전의 핵심은 식단의 종류보다 보관 온도와 조리 과정이다. 식물성 식품은 육류보다 상대적으로 가볍게 인식되기 쉽지만, 생으로 먹거나 가열 후 식혀 먹는 식재료가 많으면 세척·냉장·교차오염 관리가 중요해진다. 샐러드, 과일, 나물무침, 두부 요리, 비건 김밥, 도시락류는 조리 뒤 상온에 오래 두지 않는 것이 기본이다.

식품안전나라가 지난달 26일 공개한 6월 식중독 주의 정보는 이달 주의 대상으로 병원성대장균을 제시했다. 일부 지자체도 식품의약품안전처가 최근 5년간 6월 식중독 발생 현황을 분석해 관련 주의 정보를 제작했다고 안내했다. 병원성대장균은 오염된 식재료나 조리도구, 손 위생 관리가 충분하지 않은 조리 환경을 통해 문제가 될 수 있다.

비건 식생활에서는 생채소와 과일 세척, 칼·도마 구분 사용, 조리 후 냉장 보관이 특히 중요하다. 세척한 생채소는 바로 사용하거나 냉장 보관하고, 조리한 음식과 날식품은 분리해 보관해야 한다. 조리도구를 함께 쓰면 흙이 묻은 채소, 씻지 않은 과일, 포장재 표면 등을 통해서도 오염이 옮겨갈 수 있다.

식약처의 식중독 예방 6대 요령은 손 씻기, 구분 사용하기, 익혀 먹기, 세척·소독하기, 끓여 먹기, 보관 온도 지키기다. 냉장식품은 5도 이하, 냉동식품은 영하 18도 이하에서 보관하는 기준이 제시돼 있다. 조리한 음식은 덮개를 덮어 적정 온도로 보관하고, 가급적 조리 후 2시간 이내 섭취하는 방식이 권고된다.

여름철 비건 도시락은 편의성과 환경성을 함께 고려한 선택지로 확산되고 있지만, 상온 보관 시간이 길어질수록 위생 위험도 커진다. 김밥, 샌드위치, 샐러드 도시락처럼 여러 재료가 함께 들어가는 음식은 재료별 세척과 조리, 식힌 뒤 포장, 냉장 운반이 이어져야 한다. 자동차 안이나 햇볕이 닿는 공간에 두는 방식은 피해야 한다.

장마철에는 식재료 구매 단계에서도 관리가 필요하다. 냉장·냉동 제품은 장보기 마지막에 담고, 귀가 뒤에는 바로 냉장고에 넣는 것이 좋다. 두부, 콩나물, 버섯류, 절단 과일처럼 수분이 많거나 표면적이 넓은 식품은 개봉 뒤 보관 기간을 짧게 잡고, 남은 음식은 깨끗한 용기에 나눠 담는 편이 안전하다.

비건 식단은 기후·동물복지·식생활 논의와 연결되지만, 여름철에는 식품 안전 관리가 함께 따라야 한다. 장마와 폭염이 겹치는 시기에는 식물성 식재료도 세척, 분리, 냉장, 빠른 섭취라는 기본 원칙을 지켜야 식탁의 선택이 생활 안전으로 이어질 수 있다.