기후에너지환경부가 전기·전자, 반도체 소재, 철강, 식품 등 주요 업종의 기업·산업단지 16곳을 순환경제 선도기업·산업단지로 처음 지정했다. 산업 현장에서 발생하는 폐자원과 공정부산물을 다시 원료와 에너지로 활용하는 협력 사업이다.

기후부는 지난 19일 서울 강남구 포스코센터에서 선정 기업과 한국환경공단이 참여한 가운데 ‘순환경제 선도기업·산업단지 육성을 위한 업무협약’을 체결했다. 참여 기업·기관은 LG전자, 경남테크노파크, LX판토스, 칠서리사이클링센터, 오운알투텍, PKC, 아데카코리아, 삼양식품, 강원바이오에너지, 포스코, 현대제철, 신진기업, 세림상운, 진평, 흥진개발, 세움산업개발 등이다.

이번 협약은 수입 원료 의존도를 낮추고 국내 폐자원을 산업 원료로 활용하는 데 초점이 맞춰졌다. 주요 과제는 핵심광물·철강·냉매 등 재생원료 생산과 사용 확대, 공정부산물 공유와 순환이용, 제품 수리·재사용 체계 강화, 포장재 재활용성 향상 등이다.

전기·전자 분야에서는 에어컨과 냉장고 등에서 발생하는 폐냉매 회수·관리 체계가 추진된다. LG전자는 LX판토스 등과 폐냉매를 회수·관리하고, 이를 재생 냉매 생산으로 연결하는 구조를 마련한다. 반품·불량 제품을 복원해 다시 사용하는 수리·재사용 체계도 실증 대상에 포함됐다.

반도체 소재 분야에서는 PKC와 아데카코리아가 제조 공정 부산물에서 재생원료를 생산해 전구체로 활용하는 시범사업을 추진한다. 기후부 자료는 반도체 절연체 등에 쓰이는 희소금속 하프늄의 전 세계 생산량을 연 70~75톤 수준으로 제시했다.

철강 분야에서는 포스코와 협력 기업들이 공정분진, 슬래그, 오니류에 포함된 철과 탄소 등을 회수·가공한다. 현대제철은 철강슬래그 등 공정부산물 활용을 위한 협업체계를 구축한다. 식품 분야에서는 삼양식품이 강원바이오에너지와 공정부산물을 바이오가스화해 에너지로 생산하는 사업을 추진한다.

기후부는 선정 기업 또는 협력체와 올해 ‘2026~2030년 순환경제 세부 경영전략’을 수립한다. 이후 폐기물 규제 개선, 실증특례, 공정개선과 설비 설치 지원, 연구개발 과제 발굴 등 행정·재정·기술 지원을 2030년까지 제공한다.