기후에너지환경부는 25일부터 국민생각함을 통해 ‘불필요한 플라스틱 및 재활용 걸림돌 개선 아이디어 공모’를 상시 접수한다. 제품과 포장재에서 불필요하게 쓰이는 플라스틱을 줄이고, 분리배출·재활용을 어렵게 하는 구조를 개선하기 위한 국민 제안 방식이다.

공모는 두 부문으로 진행된다. ‘불필요한 플라스틱 부문’은 제품에 쓰이는 플라스틱을 줄이거나 종이·목재 등 다른 재질로 대체하는 방안을 대상으로 한다. ‘재활용 걸림돌 부문’은 재질이나 구조 때문에 분리배출과 재활용이 어려운 제품·포장재 개선 아이디어를 받는다.

기후부는 국내에서 매일 2만1000여톤의 플라스틱 제품이 버려지고 있다고 설명했다. 2024년 플라스틱 전주기 물질흐름 분석 기준으로 플라스틱 사용 분야 중 포장재는 32%, 생활용품은 13%를 차지한다. 생활 속 포장재와 일회성 제품 구조가 자원순환 정책의 주요 개선 대상으로 떠오른 배경이다.

접수된 아이디어는 전문가 심사를 거쳐 채택된다. 기후부는 반기마다 우수 아이디어 9건을 선정해 기후에너지환경부장관상, 한국환경공단이사장상, 한국포장재재활용사업공제조합이사장상 각 3점과 총상금 450만원을 수여한다.

선정된 제안은 산업계 협의를 거쳐 포장재 재질·구조 평가제도, 순환이용성 평가제도 등에 반영이 추진된다. 포장재 재질·구조 평가제도는 포장재를 재활용 최우수·우수·보통·어려움 4단계로 평가해 재활용이 쉬운 재질과 구조 사용을 유도하는 제도다.