동물·비건단체들이 11일 성명을 내고 국내 동물실험 규모와 고통 수준을 문제 삼으며 동물대체시험법 활성화를 요구했다.

한국동물보호연합, 동물의목소리, 동물실험폐지연대, 한국채식연합, 한국비건연대는 2024년 국내에서 약 459만마리의 동물이 실험에 사용됐으며, 지난 10년간 그 규모가 2배로 늘었다고 주장했다.

이들 단체는 진정제나 진통제 등을 사용하지 않고 극심한 고통을 수반하는 ‘고통 E등급’ 실험의 비중이 2024년 51.1%로 집계됐다고 밝혔다. 유럽연합의 9.2%와 비교하면 5배가 넘으며, 중등도 이상의 고통이나 억압을 동반하는 ‘고통 D등급’까지 합하면 전체의 80.1%에 이른다고 지적했다.

동물실험을 마친 신약 후보 물질 상당수가 사람을 대상으로 한 임상시험에서 탈락한다는 점도 근거로 들었다. 글로벌 신약 개발 데이터베이스 시텔라인(Citeline)의 최근 10년간 분석 결과를 인용해 해당 비율이 93.3%라고 제시했다.

미국과 유럽연합 등에서 동물실험을 줄이고 신규 접근 방법론(NAMs)을 확대하려는 움직임이 이어지고 있지만, 국내에서는 관련 제도 마련이 지연되고 있다는 주장도 제기했다. 국회에서 ‘동물대체시험법의 개발, 보급 및 이용 촉진에 관한 법률안’이 발의됐으나 계류되거나 폐기되는 일이 반복됐다는 것이다.

이들 단체는 동물을 사용하지 않는 시험법의 개발과 보급을 확대하고, 기존 동물실험을 대체할 수 있는 방법을 적극적으로 활용할 것을 촉구했다.

이하 성명서 전문

<제목: "동물은 실험용이 아니다! 동물실험 중단하고, 동물대체시험법 활성화하라!">

2024년 국내에서는 약 459만마리의 동물들이 실험으로 희생되었으며, 지난 10년간 동물실험 규모는 2배로 늘었다.

그리고 진정제나 진통제 등을 사용하지 않는 가장 극단적인 고통을 수반하는 '고통E등급' 동물실험의 비중이 2024년 51.1%로 유럽연합(EU)의 9.2%에 비하면 5배가 넘는다.

또한 '고통D등급'(중등도 이상의 고통이나 억압을 동반함)을 합하면, 전체 동물실험의 80.1%에 이르고 있다. 우리나라 동물실험이 얼마나 잔인하고 끔찍한 가를 알 수 있다.

뿐만 아니라, 동물실험은 동전던지기(확률50%)보다 못한 확률로 과학이 아니라, 도박이라는 비판을 꾸준히 받고 있다.

실제로, 동물실험을 통과한 신약의 약 90-95%가 인간을 대상으로 하는 임상시험에서 실패한다. 글로벌 신약 개발 데이터베이스인 '시텔라인'(Citeline) 분석에 따르면, 최근 10년간 동물실험을 마친 신약 후보 물질의 93.3%는 사람을 대상으로 하는 임상시험에서 탈락했다.

최근 미국과 유럽연합 등 세계 각국에서 동물실험 폐지 로드맵을 발표하는 등 동물실험을 줄이고 과학적이고 윤리적인 대체시험법과 '신규 접근 방법론'(NAMs) 등을 확대하는 움직임이 가속화되고 있다.

하지만, 우리나라는 여전히 '동물실험 지상주의', '동물실험 만능주의'에 빠져 있고, 국회에서는 '동물대체시험법의 개발, 보급 및 이용 촉진에 관한 법률안'이 발의되어도 계류, 폐기되는 일이 반복되고 있다.

비윤리적이고 비과학적인 동물실험을 중단하고, 동물을 사용하지 않는 '동물대체시험법'을 적극 활용할 것을 다시 한번 촉구한다.

2026.7.11.

한국동물보호연합, 동물의목소리, 동물실험폐지연대, 한국채식연합, 한국비건연대