치아를 잃은 뒤 임플란트를 고려할 때는 비용과 기간에 앞서 잇몸뼈, 교합, 인접 치아, 전신 건강 등을 확인해야 한다.

임플란트는 치아가 빠진 부위의 턱뼈에 인공 치근을 식립한 뒤 보철물을 연결하는 치료다. 상실 부위가 같더라도 치조골의 양과 형태, 주변 치아와의 관계, 씹는 힘의 분포에 따라 검사와 치료 과정이 달라질 수 있다.

서울대학교병원 의학정보에 따르면 임플란트 수술 전에는 치주염과 구강 내 병소, 전신질환 여부를 살펴야 한다. 턱뼈 상태를 평가하고 식립 위치와 방법을 정하기 위해 방사선 촬영도 시행한다. 심혈관계·내분비계·혈액 질환이나 골다공증 등은 치료 과정과 장기 유지에 영향을 줄 수 있어 복용 중인 약물과 치료 이력을 함께 확인해야 한다.

치아를 상실한 기간이 길면 치조골이 줄어 있을 수 있어 골이식 필요 여부도 확인 대상이다. 영상검사는 잇몸뼈의 폭과 높이, 주변 신경과 조직의 위치를 파악하는 데 활용된다. 검사 결과를 토대로 식립 범위와 보철 계획, 예상 치료 기간을 정한다.

시술을 마친 뒤에는 보철물과 잇몸 상태, 교합 변화를 정기적으로 살펴야 한다. 임플란트 자체에는 충치가 생기지 않지만 주변 조직에 염증이 발생할 수 있어 칫솔질과 치실, 치간칫솔을 이용한 위생 관리가 필요하다. 통증이나 흔들림, 잇몸 출혈 등 평소와 다른 변화가 나타나면 상태를 확인해야 한다.

부평우리치과 김재인 대표원장은 “임플란트는 시술 이후에도 정기적인 검진과 꾸준한 구강 관리가 함께 이뤄져야 한다”며 “평소와 다른 불편감이 느껴진다면 방치하기보다 의료진과 상담을 통해 상태를 확인하는 것이 바람직하다”고 말했다.