치아를 상실한 뒤 치조골이 줄었거나 치주질환 등으로 잇몸뼈가 부족한 경우에도 상태에 따라 뼈이식을 병행한 임플란트 치료를 검토할 수 있다. 다만 이식 범위와 시기는 정밀검사를 토대로 정해야 한다.

임플란트는 턱뼈에 인공치근을 식립한 뒤 보철물을 연결하는 치료다. 인공치근이 뼈와 결합해야 하므로 치료 전 골량과 밀도, 주변 구조를 확인하는 과정이 필요하다.

잇몸뼈는 치아를 잃은 부위의 저작 자극이 줄면서 시간이 지날수록 흡수될 수 있다. 치주질환으로 치아 주변 뼈가 손상됐거나 외상으로 턱뼈에 결손이 생긴 경우도 골량이 부족해지는 원인이 된다.

뼈 부족 정도가 크지 않다면 식립과 뼈이식을 함께 진행할 수 있지만, 결손 범위가 넓으면 먼저 골을 보강하고 회복 기간을 거친 뒤 식립하는 방식을 검토한다. 특히 위턱 어금니 부위는 상악동과 치조골 사이의 높이가 부족할 수 있어 상악동거상술이 필요할 수 있다.

치료 전에는 X선 촬영과 구강 내 검사 등으로 상태를 확인한다. 필요하면 3차원 CT를 활용해 골량과 밀도, 신경 위치, 상악동 등 주변 구조를 파악하고, 검사 결과에 따라 골이식이나 상악동거상술 여부를 정한다.

치료 뒤에는 임플란트 주위염 예방을 위한 구강 위생 관리와 정기 검진이 필요하다. 질병관리청 국가건강정보포털에 따르면 임플란트 주위염은 잇몸에 국한된 염증이 잇몸뼈까지 진행할 수 있어 생활습관과 구강 위생을 관리해야 한다.

연세숲치과 김용준 대표원장은 “임플란트는 단순히 심는 것보다 오랫동안 안정적으로 사용할 수 있는 환경을 만드는 과정이 더욱 중요하다”고 말했다.