여름철에는 고온다습한 환경에서 음식물쓰레기가 빠르게 부패해 냄새와 벌레, 위생 문제가 악화된다. 가장 중요한 원칙은 수분을 줄이고 가능한 한 빨리 처리하는 것이다.

구입·보관 단계에서 발생량을 줄이면 냄새 문제도 줄어든다. 장보기 전에 냉장고를 확인해 필요한 만큼만 사고, 채소는 손질해 밀폐용기에 보관하는 습관을 들이면 남기는 음식이 줄어든다. 서울특별시는 육류·생선은 소분해 냉동 보관을 권장한다.

배출 전 처리로는 물기 제거가 가장 효과적이다. 국물·액체류는 가능한 한 따라내고, 물기가 많은 과일껍질 등은 신문지나 키친타월로 흡수한 뒤 전용용기나 봉투에 담아 밀봉해 배출하면 악취를 크게 완화할 수 있다.

임시 보관을 할 때는 밀폐용기나 전용 봉투를 사용하고, 쓰레기통 바닥에 신문지·커피찌꺼기·베이킹소다를 깔아 냄새를 흡수하는 방법이 도움이 된다. 베이킹소다와 식초는 가정용 탈취·청소에 널리 쓰이지만, 세정 후 충분히 헹구고 환기하는 등 안전하게 쓰는 것이 좋다.

냉동 보관은 즉시 배출이 어려울 때 임시 대책이 될 수 있으나, 냉동실 내부 오염 가능성과 지자체별 배출 규정을 고려해야 한다. 가정용 음식물처리기(건조·분쇄형)는 악취와 부피를 줄이는 대안이 될 수 있으며, 구매 전 거주지 지자체의 보조금·인증 기준(환경표지 등)을 확인하는 것이 바람직하다.

쓰레기통과 전용용기는 주기적으로 세척·건조하고 배출일정을 지키는 것이 최종적으로 냄새를 막는 핵심이다. 지자체별 배출 기준과 수거 일정을 미리 확인해 처리 빈도를 맞추고, 식중독과 위생 문제를 피하기 위해 여름철에는 특히 신속한 처리와 도구·손 위생을 철저히 해야 한다.