전기차 충전소를 찾을 때 ‘급속’ 표시나 출력 숫자만으로 이용할 곳을 결정하기는 어렵다. 차량이 지원하는 충전 커넥터와 충전기의 규격이 맞는지 먼저 확인해야 한다. 연결 가능한 충전기를 찾은 뒤에도 표시된 출력이 충전 내내 그대로 유지된다고 볼 수는 없다.

충전정보 서비스 EV인프라는 차량의 출시 시기와 제조사 등에 따라 충전 소켓의 규격이 달라질 수 있다고 설명한다. 국내에서 쓰이는 규격에는 DC콤보, AC단상, AC3상, DC차데모 등이 있다. 충전소 이름이 같더라도 개별 충전기가 지원하는 방식을 살펴볼 필요가 있다.

DC콤보는 완속 충전에 쓰는 부분과 급속 충전용 단자가 결합된 형태다. 완속 충전에는 AC단상 커넥터를 이용한다. 반면 DC차데모 방식이 적용된 차량은 급속과 완속 소켓이 별도로 마련된 경우가 있어, 단순히 커넥터 모양이 비슷해 보이는지만으로 판단해서는 안 된다. 정확한 지원 규격은 해당 차량의 사용설명서에서 확인하는 것이 기준이다.

무공해차 통합누리집의 ‘충전소 찾기’ 화면에는 충전기 타입과 충전방식을 고르는 항목이 따로 있다. 출력은 kW 단위로 구분하며, 사용가능·사용중·사용불가·상태미확인·이용자제한 등 상태도 표시한다. 가까운 위치를 찾는 것과 실제로 이용 가능한 충전기를 고르는 것은 별개의 확인 과정이다.

충전기의 출력과 실제 충전 전력도 구분해야 한다. 현대자동차 사용설명서는 충전기 상태와 외기 온도, 배터리 온도 등에 따라 차량에 표시되는 충전 전력값이 낮아질 수 있다고 안내한다. 일정량을 충전한 뒤에는 배터리 보호 등을 위해 전류를 줄여 충전을 이어가는 경우도 있다. 충전 후반에 속도가 느려졌다고 곧바로 충전기 고장으로 단정할 수 없는 이유다.

예상 소요시간을 비교할 때는 충전 시작·종료 잔량과 온도 조건을 함께 봐야 한다. 사용설명서의 ‘10%에서 80%까지’ 걸리는 시간은 완전 충전 시간과 다르다. 출발 전에는 커넥터 규격, 충전소 이용 제한, 현재 상태를 확인하고 충전을 시작한 뒤에는 차량에 표시되는 잔여시간을 참고하는 순서로 계획을 세울 수 있다.