반려토끼와 친해지려면 품에 오래 안고 있기보다 바닥 높이에서 천천히 접촉하는 방식부터 살펴볼 수 있다. 토끼가 몸을 움직이지 않는다고 편안하다고 단정하지 않고, 놀라지 않을 환경과 빠져나갈 여유를 주는 것이 중요하다.

영국 왕립동물학대방지협회(RSPCA)의 토끼 돌봄 안내는 토끼가 포식자를 경계하는 피식동물이라는 점을 전제로 한다. 거칠게 다루거나 불안하게 들어 올리는 경험은 사람의 접촉을 위협으로 받아들이게 할 수 있다.

협회는 토끼 주변에서 천천히 움직이고 조용히 말하도록 권한다. 바닥 높이에서 교감하면 놀라게 할 가능성이 줄어든다. 꼭 들어 올려야 하는 상황에서도 낮은 위치에서 다루는 것은 높은 곳에서 떨어지는 위험을 줄이는 방법이다.

귀를 잡아 들어 올리거나 등을 아래로 향하게 뒤집는 행동은 피해야 한다. 특히 뒤집힌 토끼가 가만히 있는 모습을 이완 상태로 오해하기 쉽지만, 협회는 이를 큰 스트레스를 받는 상황에서 나타날 수 있는 반응으로 설명한다. 움직임이 없다는 이유로 그 자세를 계속 유지하지 않는다.

구속은 필요한 만큼으로 줄인다. 건강 상태를 살피거나 이동해야 할 때의 접촉과 일상적인 교감은 목적이 다르다. 들어 올릴 필요가 있다면 등과 엉덩이를 받쳐 몸이 불안하게 흔들리지 않도록 해야 한다. 발이 미끄러지는 표면을 피하고 아이가 만질 때는 어른이 곁에서 지켜본다.

토끼의 반응에는 과거의 접촉 경험도 영향을 준다. 처음부터 가까이 오거나 오래 만지는 것을 받아들이리라 기대하기보다 개체의 속도에 맞춰 경험을 쌓는다. 갑작스러운 행동 변화가 있다면 단순히 성격 문제로 여기지 말고 질환이나 부상 가능성을 수의사에게 확인할 수 있다.

이름을 부르면 다가오는 행동처럼 긍정적인 훈련도 교감에 활용된다. RSPCA는 보상 중심의 방법을 안내하며 소리치거나 벌주는 방식을 피하도록 권한다. 간식을 사용할 때는 하루 급여량 안에서 조절한다.