미세플라스틱 측정값, 크기·단위별로 달라져

미세플라스틱 측정값을 비교하려면 분석한 입자의 크기 범위와 결과 단위를 먼저 확인해야 한다. 같은 시료라도 어느 크기부터 포집·분석했는지, 입자 수와 플라스틱 질량 중 무엇을 산출했는지에 따라 결과가 달라질 수 있다. 유럽연합 집행위원회 공동연구센터(JRC)의 2024년 먹는물 분석 보고서는 연구마다 사용한 필터의 크기 기준과 입자 크기 구간이 다르다고 설명했다. 검토한 연구에서 보고된 입자 크기의 상한은 50μm부터 5mm까지 다양했다. 여과 과정에서 가장 작은 필터의 기준보다 작은 입자는 포집되지 않을 수 있어, 크기 범위가 다른 결과를 단순 비교하기 어렵다. 측정 단위도 결과 해석에 영향을 준다. 부피당 입자 수는 물 1m³에 들어 있는 입자나 섬유의 개수를 나타내고, 질량 농도는 같은 부피 안의 플라스틱 질량을 나타낸다. 입자 수를 질량으로 바꾸려면 입자의 크기와 모양, 밀도 등에 관한 가정이 필요한데, JRC 보고서는 이런 환산의 신뢰성이 충분히 입증되지 않았다고 밝혔다. 유럽연합 집행위원회의 위임결정(EU) 2024/1441은 먹는물 측정 방법의 사례다. 이 방법은 100μm와 20μm 기준의 필터를 사용하고, 미세플라스틱 농도를 물 1m³당

• 김세연 기자
• 2026-10-03 14:37