부산 도심 한가운데서 몽둥이와 망치 등으로 무자비하게 개를 도살한 건강원 업주가 적발됐다.

부산동물사랑길고양이보호연대에 따르면 지난 5일 오후 부산 서면 모 전통시장에서 불법으로 건강원을 운영하던 업주 A씨가 붙잡혔다.

동물보호단체 부산동물사랑길고양이보호연대'와 캣치독팀은 '개를 도살하는 것 같다'는 제보를 받고 3일부터 현장에 잠복했다.

출동 당시 업소에는 살아있는 개 한 마리가 철창에 갇혀 있었고 냉동고 안에는 개 3∼4마리의 사체가 토막 나 있었다.

이곳에서 A씨는 몽둥이와 망치 등 둔기로 내리치거나 줄을 이용해 목을 조르는 방식으로 일주일에 1~2번씩 주기적으로 개를 도살한 것으로 알려졌다.

인근 주민에 따르면 해당 업소는 운영된 지 10년이 넘었지만 그동안 적발되지 않은 것으로 드러났다.

부산진구에 따르면 작년 2월부터 해당 업소에 대한 도살 관련 민원이 계속 들어왔다. 그러나 단속 당시 현장에 개가 없거나 증거가 부족해 단속에 어려움을 겪었다.

부산진구 관계자는 "도살 행위 자체가 불법이 아니기 때문에 잔인한 방법으로 동물을 죽였다는 사실이 입증돼야 동물보호법 위반에 해당한다"며 "출동 당시 현장에 개가 있었고 둔기로 때렸다고 A씨가 인정해 적발할 수 있었다"고 말했다.

현재 구조된 개는 입양처를 알아보는 중이며 단속 이후 해당 업소는 폐쇄조치됐다. 부산진구는 동물보호법, 식품위생법 위반으로 A씨를 경찰에 고발할 예정이다.