앞니는 어금니보다 심미성이 강조되는 부분이다. 음식을 끊거나 발음을 명확하게 구사하는 등 기능적인 부분도 중요하지만, 타인에게 직접적으로 노출되는 부분이다 보니 치아 크기나 색상, 배열 상태 등에 신경 쓰는 사람이 많다.

만약 덧니 등으로 앞니 배열이 고르지 않거나 치아 일부가 틀어져 있는 경우, 앞니가 돌출되었거나 치아 사이가 벌어지는 등 심미적으로 좋지 않은 문제가 있다면 치아교정을 통해 개선할 수 있다.

앞니 교정을 진행할 때는 보통 부분교정을 이용하지만, 구강 구조나 여유 공간 유무 등에 따라 치아 전체를 교정해야 할 수 있다. 따라서 정밀 검사 후 의료진과 각자 다른 구강 상태에 맞춰 적합한 교정 계획을 세우는 게 중요하다.

검사 결과 앞니만 교정해도 충분하다면, 부분교정을 시행해 빠른 기간 내에 치료를 마무리할 수 있다. 부분교정 시 통상적으로 6개월 내외의 기간이 소요되어 부담이 적고, 교정장치도 앞니 6~8개에만 부착하면 되어 비용 부담을 덜 수 있다.

여러 앞니교정 방법 중 MTA 부분교정은 매우 작은 사이즈의 브라켓을 사용하고, 와이어를 튜브 형태로 삽입해 심미성이 매우 높다. 일반적인 교정장치는 브라켓이나 와이어가 도드라지는데, MTA 부분교정은 3mm 이내의 작은 튜브를 사용해 심미성이 높다.

또한 장치 크기가 작아 이물감이 적고, 식사나 대화 등 일상생활을 하는 데 큰 부담이 없다. 그리고 MTA 부분교정 시 철사와 장치 간 유격이 작고 치면에 가까이 적용할 수 있으므로 짧은 기간 내에 치열을 정상화할 수 있다.

MTA 부분교정 외에도 심미성이 높은 부분교정 방식이 다양하다. 구체적인 치료 방법은 교정 장치 특성이나 비용 등에 차이가 있으므로 의료진과 상의 후 결정하면 된다. 이때 의료진 임상경험에 따라 교정 결과가 좌우된다는 점을 기억하고 부분교정 경험이 풍부한 의료진과 상의한 후 교정치료를 시작하는 게 좋겠다. (시흥 서울라이프치과의원 홍종범 원장)