[비건뉴스=이용학 기자] 소아 및 청소년기는 치아와 골격의 성장이 활발한 시기로, 이때의 부조화는 성인이 돼서도 영향을 미친다. 아이들의 치아 성장은 개인차가 있으며, 유치가 빠지고 영구치가 자라나는 과정에서 생기는 공간유지장치 사용, 유치 탈락 시기의 차이 등을 주의 깊게 관찰해야 한다.

소아 및 청소년기의 골격 부조화 문제는 성장기 교정을 통해 해결할 수 있다. 이 시기에 나타나는 부정교합은 손가락 빨기, 이갈이, 턱을 괴는 습관 등으로 인해 골격의 부조화로 이어질 수 있으며, 이는 치아의 올바른 위치 계승에 방해가 돼 부정교합의 원인이 될 수 있다.

골격의 부조화는 치료 시기가 중요하다. 성장기 아이들의 신체 구조가 지속적으로 변화하고 성장하기 때문에, 골격의 조화 개선을 위해서는 성장기 발육이 한창인 소아 및 청소년 시기의 교정치료가 최적의 교정 시기로 볼 수 있다.

성장기에 교정치료를 받는 것은 부정교합을 예방하고, 외모에 민감한 청소년 시기 아이들에게 심미적인 측면과 함께 음식을 저작하고 발음하는데 기능적인 측면에서도 중요하다. 이 시기에 교정치료를 받으면 치아 배열이 고르게 되고, 음식을 적절히 씹는 능력이 향상되며, 발음이 명확해질 수 있다.

퍼스트원치과교정과치과의 이지연 대표원장은 본지와의 서면인터뷰에서 "소아 및 청소년기의 교정치료는 아이들의 성장과 발달에 맞춰 진행돼야 하며, 성장기에 골격 조화를 이루기 위해서는 전문가와의 상담과 정밀한 진단이 필수적"이라고 강조했다. 

또한, 이 원장은 "적절한 시기에 교정치료를 받는 것은 아이들의 건강한 구강 발달과 심미적인 측면을 개선하는 데 중요한 역할을 한다"고 덧붙였다.

성장기 교정치료는 아이들의 구강 건강뿐만 아니라 전반적인 성장과 발달에 중요한 역할을 하므로, 부모들은 아이들의 치아 건강과 골격 발달에 주의를 기울여야 한다.