[비건뉴스=이용학 기자] 부정교합은 치아가 정상적으로 맞물리지 못하는 것으로, 방치하면 그대로 골격 성장이 완료돼 심미적, 기능적 문제를 유발할 수 있다. 따라서 조기 검사 및 치료가 중요한데, 현재 자녀의 앞니가 거꾸로 물리는 것 같거나, 아래 턱이 앞으로 나오는 것 같다면 즉시 치과에 방문해야 한다.

본래 앞니는 아랫니를 살짝 덮어야 하는데, 그와 반대로 아랫니가 더 앞으로 나온 전치부 반대교합인 경우에는 아래턱이 과도하게 성장하는 주걱턱을 의심할 수 있다. 주걱턱은 제때 교정하지 않으면 발음이나 저작기능 등에 문제가 발생할 수 있으며 외모 콤플렉스도 유발할 수 있다.

성장기에 치아교정으로 바로잡지 못하고 시기를 놓칠 경우, 성인이 돼서 수술적 요법을 동반한 교정이 필요할 수 있다. 성인이 되기 전 검사해보고, 적절한 시기에 바로 교정을 시작한다면 비수술적 요법으로 개선할 수 있으므로 서두르는 것이 좋다.

앞니가 반대로 맞물리는 경우 턱 성장 상태와 치아 배열 등을 모두 확인한 후 교정해야 한다. 상악과 하악의 골격적 성장에 문제가 있을 시 페이스 마스크 등 구외 장치를 이용해 아래턱 성장을 억제하고 위턱 성장을 유도할 수 있다.

치아에만 국한된 원인일 경우에는 문제가 되는 치아를 적절한 위치로 이동시키며 정상적인 교합을 완성할 수 있다. 교정장치를 부착해 치아에 힘을 가하고, 원래 위치로의 이동을 유도하며 치열을 고르게 완성하면 전치부 반대교합을 개선할 수 있다.

치과에서 교정치료를 완료한 후에도 꾸준히 성장 추이를 살펴보고, 유지 관리에도 소홀하지 않아야 한다. 사후관리를 제대로 하지 않으면 치아가 이전 위치로 되돌아갈 수 있고, 골격 문제가 다시 발생할 수 있다. 따라서 치과 정기 검진을 받으며 교정된 상태가 유지되도록 노력해야 한다.

성남 연세꿈꾸는아이치과 이민아 원장은 본지와의 서면인터뷰에서 “전치부 반대교합은 선천적, 후천적 요인이 모두 영향을 줄 수 있다. 다양한 원인으로 인해 발생할 수 있고, 케이스에 따라 치아만의 문제가 아니라 턱 성장의 문제일 수 있으므로, 적절한 치료 시기를 놓치지 않도록 치과에서 진단받아야 하겠다”라고 전했다.