[비건뉴스=이용학 기자] 찬 음료를 마실 때 치아에 찌릿한 느낌을 받는 '시린이' 증상은 흔하게 경험할 수 있는 증상으로 가볍게 넘길 수도 있지만, 일시적이지 않은 지속적인 시린 증상은 방치할 경우 치아 마모를 심화시켜 극심한 치아 손상을 초래할 수 있다.

시린이의 주요 원인은 다양하지만 크게 두 가지로 나뉠 수 있는데, 첫 번째는 잇몸 질환으로 염증으로 인해 잇몸뼈가 파괴되면서 치아 뿌리가 노출되는 경우다. 노출된 치아 뿌리는 외부 온도에 민감하게 반응해 시린 증상을 유발할 수 있다. 두 번째는 치아 마모로 인한 경우로 이를 치경부 마모증이라고 하는데, 이는 잘못된 칫솔질이나 딱딱하고 질긴 음식, 산성 음식 섭취, 이갈이 등으로 법랑질이 마모되면서 발생한다.

치경부 마모증이 생기면 상아질이 노출돼 자극에 민감해지기 때문에 찬물이나 찬바람에 쉽게 시린 증상이 나타난다. 이를 예방하기 위해서는 올바른 칫솔질이 가장 기본적인 방법이다. 부드러운 칫솔과 적절한 양치 습관을 유지하는 것이 중요하며, 치실과 치간칫솔, 워터픽 등 구강 보조용품을 사용하면 더욱 효과적으로 잇몸 관리를 할 수 있다.

시린이를 완화하기 위한 방법으로는 민감성 치약을 사용하는 것이 있다. 이러한 치약에는 상아질의 노출된 세관을 막아주는 성분이 포함돼 있어 시린 증상을 완화하는 데 도움이 된다. 또한, 치과에서 치아 상아질을 코팅하는 약제를 도포해 자극을 줄이는 치료를 받아볼 수 있다. 심한 치경부 마모증의 경우에는 더 이상의 치아 손상과 시린 증상을 완화하기 위해 마모된 부분을 레진 등의 재료로 메워주는 치료가 필요할 수 있다. 만약 증상이 극심할 경우에는 신경 치료 후 치아를 씌우는 크라운 치료가 필요할 수 있다.

잇몸 질환이 있는 경우에는 스케일링과 잇몸치료 등을 통해 염증 조직과 치석을 제거하는 것이 필요하다. 이가 시리거나 잇몸에서 피가 나면서 욱신거릴 때, 부어 있을 때는 즉시 치과를 방문해 검사를 받아보는 것이 좋으며, 증상이 없는 경우에도 정기적으로 스케일링을 받는 것이 좋다. 

스마일플란트치과 신준모 대표원장은 본지와의 서면인터뷰에서 “시린 이는 초기에 적절한 치료를 받는 것이 중요하다. 정기적인 구강 검진과 스케일링을 통해 구강 건강을 유지하고, 잘못된 양치 습관과 이갈이, 이를 악무는 습관을 개선하는 것이 필요하다”고 강조했다.