[비건뉴스=이용학 기자] 흔히 ‘디스크’라고 하면 어느 날 갑자기 찾아와 거동하기조차 불편해 온종일 누워있고 대수술을 꼭 해야만 하는 질환으로 여기는 사람이 많다. 그러나 최근 전자기기 사용의 증가와 불규칙한 생활 습관, 바르지 못한 자세로 인해 남녀노소 누구나 디스크질환에 노출되는 경우가 많다. 개인에 따라 정확한 발병 원인은 다르지만 오랜 시간 앉아서 근무하는 경우나 수험생들, 무거운 짐을 자주 드는 직업적 특성상의 이유 등이 해당한다.

디스크는 척추 신경과 주변 근육에 압력이 더해지면서 추간판 사이에 있는 신경이 삐져나오며 생기는 통증이다. 허리디스크 초기에는 가벼운 근육통으로 생각해 대수롭지 않게 여겨 방치하는 것이 대부분이다.

그러나 초기 증상이 나타났을 때 적절한 치료를 해주지 않으면 더욱 악화해 통증이 심해지고 수술이 불가피해질 수 있어 주의가 필요하다. 따라서 조기에 관련 질환이 없음에도 불구하고 지속해서 통증이 느껴진다면 정형외과를 방문해 전문의 진단을 받고 생활 습관 교정과 비수술 치료를 병행해주는 것이 좋다.

대표적으로 몇 가지 비수술 치료 방법이 있는데 그 중 도수치료는 전문치료사가 직접 수기로 관절의 제자리를 되찾아주게 하고 적절한 수축과 이완을 통해 근육을 풀어주는 치료 방식이다. 수술이나 약물 투여 없이 신체 자연 회복 능력을 유도하므로 부작용이나 내성이 생길 걱정이 없다.

이외에도 물리치료, 약물치료, 운동치료 등 다양한 비수술 치료가 있어 개개인에게 맞는 방법을 적용하기 위해선 X-ray 나 초음파 촬영을 통해 정밀진단과 의료진의 충분한 상담이 필수다. 다양한 치료와 함께 규칙적인 생활 습관과 스트레칭을 자주 하고 올바른 자세를 유지하기 위해 노력한다면 더욱 빠른 개선과 통증 완화를 기대할 수 있다.

허리디스크는 한순간에 찾아오는 것이 아니라 잘못된 자세가 누적되면서 발병할 수 있는 질환이므로 환자 스스로가 바르지 못한 자세와 생활습관을 교정하기 위한 노력이 필요하다.

수유 넘버원마취통증의학과의원 송교준 대표원장은 “허리디스크는 대부분 앉아서 업무를 하는 현대인들이라면 누구나 노출될 위험이 크다”고 언급하며 “조기에 빠른 진단과 적절한 치료를 병행한다면 효과적인 개선을 기대해 볼 수 있고 평소에 바른 자세를 유지하고 다리를 꼬거나 턱을 괴는 것, 의자에 비스듬히 기대앉아있는 자세를 최대한 지양하는 것이 좋다”고 조언했다.