[비건뉴스=최유리 기자] 비건 시민단체들이 16일 오후 1시 서울 광화문 이순신 동상 앞에서 ‘동물은 음식이 아니다’를 주제로 기자회견을 열고, 동물권 보장과 비건(vegan) 채식 실천을 촉구했다.

이날 기자회견은 한국비건채식협회, 기후위기비건행동, 한국비건연대, 비건세상을위한시민모임, 한국채식연합 등 5개 단체가 공동 주최했으며, 성명서 낭독과 피켓 시위, 퍼포먼스가 함께 진행됐다.

단체는 기자회견에서 “동물도 고통을 느끼는 존재이며 인간 역시 동물”이라며 “고기, 우유, 계란을 소비하는 것은 동물 학대에 돈을 지불하는 행위와 다르지 않다”고 밝혔다. 이어 “동물을 먹지 말고 보호하며, 비건 채식은 선택이 아닌 필수라는 점을 사회가 인식해야 한다”고 강조했다.

성명서에서 단체는 매년 세계적으로 1,000억 마리 이상의 육지 동물이 식탁에 오르기 위해 죽음을 맞이하고, 매일 약 3억 마리가 도살되고 있다고 지적했다. 또 공장식 축산을 ‘동물판 아우슈비츠’로 규정하며 “역사학자 유발 하라리조차 이를 인류 역사상 가장 끔찍한 범죄 중 하나라고 고백했다”고 말했다.

이들은 바다 동물에 대한 남획 문제도 함께 제기했다. 다큐멘터리 ‘씨스피라시(Seaspiracy)’를 인용해 “전 세계 약 450만 척의 어선이 매년 2조 7천억 마리의 바다 동물을 잡고 있으며, 이는 분당 500만 마리에 해당한다”고 설명했다.

단체는 동물 착취를 정당화하는 ‘종차별주의(speciesism)’ 극복을 촉구하며, “고기는 음식이 아니라 폭력이며 동물의 시체일 뿐이다. 인간은 동물에 대한 폭력을 중단하고 건강한 비건 채식을 실천해야 한다”고 덧붙였다.