4월 들어 기온 상승 가능성이 커지는 가운데 미세먼지와 도시 대기질 관리가 다시 봄철 환경 현안으로 부상하고 있다. 기상청의 2026년 3~5월 전망 해설서에서는 대전·세종·충남권의 4월과 5월 기온이 평년보다 높을 가능성이 큰 것으로 제시됐고, 4월 강수량은 평년보다 적을 가능성이 있다고 분석됐다. 같은 자료는 4월 말 대전·세종·충남 전 지역에 약한 가뭄이 발생할 가능성도 언급했다.

이 같은 기상 여건은 봄철 대기질 관리 부담을 키울 수 있다는 점에서 주목된다. 기후에너지환경부는 올해 대기환경 분야 업무계획에서 전국 초미세먼지 연평균 농도가 2016년 26㎍/㎥에서 2024년과 2025년 16㎍/㎥ 수준까지 낮아졌다고 제시했다. 다만 겨울철·봄철 고농도 시기 관리가 여전히 중요하다고 보고, 7차 미세먼지 계절관리제를 통해 해당 기간 초미세먼지 농도 목표를 19㎍/㎥로 설정했다.

서울시는 지난 6차 계절관리제 시행으로 초미세먼지 141톤을 감축했고, 계절관리제 시행 이전과 비교해 같은 기간 초미세먼지 농도가 31% 개선된 것으로 나타났다. 시는 5등급 차량 운행 제한, 친환경 보일러 보급, 배출사업장 점검, 도로 청소 강화 등 수송·난방·사업장·노출저감 대책을 병행하고 있다.

기후·환경 이슈는 오염 저감과 재난 적응을 넘어 생활 전반의 구조 변화로 확장되는 흐름이다. 기후에너지환경부는 인공지능 기반 오존 예보 정확도 향상, 취약지역 지원 확대, 메탄 저감 등 온실가스와 대기오염을 동시에 줄이는 정책을 추진하고 있다.

한국채식연합 이원복 대표는 “축산업은 온실가스 배출의 주요 원인 중 하나로 지목돼 왔으며, 식생활 전환 역시 기후위기 대응의 중요한 축으로 볼 필요가 있다”며 “육류 중심 소비를 줄이고 식물 기반 식단으로 전환하는 것이 개인이 실천할 수 있는 기후 대응 방식이 될 수 있다”고 말했다.

봄철 고온과 강수 감소 가능성이 겹칠수록 대기오염 대응은 단기 비상조치에 그치지 않고 상시 감시와 지역 맞춤형 적응 체계로 이어질 필요가 있다는 지적이 나온다.