[비건뉴스=김민정 기자] 치과를 무서워하는 아이들을 위해 진정요법이 효과적인 치료 방법으로 주목받고 있다. 치과 진료에 대한 두려움은 많은 어린이에게서 나타나는 공통된 문제로, 이는 치료의 효율성을 저해하고 아이들에게 스트레스를 줄 수 있다. 이러한 문제를 해결하기 위해 소아치과에서는 다양한 진정요법을 사용해 아이들의 불안을 줄이고 치료를 원활하게 진행하고 있다.

진정요법은 아이들의 치과 공포증을 완화시키는 데 중요한 역할을 한다. 이 가운데는 웃음가스(아산화질소) 흡입, 경구 진정제 복용, 주사 등이 있다. 이 중 웃음가스는 가장 일반적인 방법으로, 아산화질소와 산소를 일정 비율로 혼합해 흡입시키는 방식이다. 웃음가스를 흡입하면 아이들은 기분이 좋아지고 긴장이 완화되며, 치료를 받을 때의 불안감이 크게 줄어들 수 있다.

웃음가스는 사용이 비교적 간편하고, 빠르게 효과가 나타나며, 부작용이 거의 없다는 장점이 있다. 아이가 웃음가스를 흡입하면 약간의 진정 상태에 들어가지만, 의식은 유지되기 때문에 의사의 지시에 따라 협조할 수 있다. 또한, 웃음가스는 체내에서 빠르게 배출되기 때문에 치료가 끝난 후에도 일상생활에 큰 지장을 주지 않는다.

진정요법은 아이들의 치과 치료에 효과적이지만, 모든 경우에 사용할 수 있는 것은 아니다. 웃음가스를 사용할 수 없는 경우로는 폐쇄공포증이나 만성 폐질환을 가진 아이들, 그리고 극도로 겁이 많아 마스크 착용이 어려운 아이들이 있다. 이러한 경우에는 다른 형태의 진정요법을 고려해야 한다.

아이의 치과 공포증을 줄이기 위해서는 가정에서도 노력할 필요가 있다. 치과에 대한 부정적인 언어를 사용하지 않고, 긍정적인 이미지를 심어주는 것이 중요하다. 예를 들어, ‘양치 잘 하면 상을 받을 거야’와 같은 긍정적인 동기 부여가 도움이 된다. 아이가 치과에 갈 때마다 긍정적인 경험을 하게 되면, 공포증이 점차 사라질 수 있다.

루원하다소아치과 나유진 원장은 본지와의 서면인터뷰에서 "치과 치료에 대한 두려움이 큰 아이들에게 진정요법은 매우 유용하다. 아이들이 편안하게 치료받을 수 있도록 도와주는 것이 소아치과의 역할이다"라고 밝혔으며, 아이들이 치과에 대한 두려움을 극복하고 건강한 치아를 유지할 수 있도록 돕는 것이 중요하다고 말했다.

이어 "치과 치료를 무서워하는 아이를 둔 부모라면 진정요법에 대해 미리 알아보고, 필요한 경우 전문의와 상의해 적절한 방법을 선택하는 것이 바람직하다. 아이들이 두려움 없이 치과 치료를 받을 수 있도록 돕는 것은 장기적인 구강 건강을 위해 필수적이다"라고 덧붙였다.