[비건뉴스=이용학 기자] 건강한 치아는 음식 섭취와 발음, 대인관계 등 일상 전반의 삶의 질과 밀접하게 연결돼 있으며, 치아 상실은 저작 기능 저하와 심미적 변화 등 다양한 불편으로 이어질 수 있다.

치아를 상실했을 때 활용되는 대표적 치료 방법으로는 임플란트가 있다. 잇몸뼈에 인공 치근을 식립해 치아 기능을 대체하는 방식으로, 자연 치아와 유사한 저작력 회복을 목표로 한다. 다만 개인마다 구강 구조와 잇몸뼈 상태가 달라 동일한 방식의 임플란트가 모든 환자에게 적합하다고 보기는 어렵다는 지적이 꾸준히 제기돼 왔다.

이러한 한계를 보완하기 위해 최근에는 개인별 구강 환경을 고려한 맞춤형 임플란트 접근이 주목받고 있다. 치아 배열과 잇몸 상태, 턱뼈 구조, 신경과 혈관 위치 등을 종합적으로 분석해 임플란트 식립 위치와 각도, 보철물 형태를 설계하는 방식이다. 이를 통해 기능적 안정성과 심미적 조화를 함께 고려할 수 있다는 점이 특징으로 꼽힌다.

맞춤형 임플란트에는 디지털 기술이 활용된다. 3차원 CT 촬영과 구강 스캐너로 구강 구조를 정밀하게 파악한 뒤 컴퓨터 시뮬레이션을 통해 식립 위치와 깊이를 사전에 계획한다. 이후 해당 데이터를 바탕으로 제작된 가이드를 적용해 과정 중 오차를 줄이는 방식이 사용되고 있다.

세이프플란트치과의원 이경진 원장은 최근 본지와의 인터뷰에서 “맞춤형 임플란트는 환자 개개인의 구강 조건을 고려해 기능과 심미성을 함께 추구하는 접근”이라며 “정밀한 진단과 계획을 바탕으로 과정이 이뤄질 때 장기적인 안정성과 만족도를 기대할 수 있다”고 말했다.