이번 설명회는 철원군 학령인구의 지속적인 감소와 김화중·김화여중 학생 수 및 학급 수 감소에 따른 학교 운영 효율성 제고, 그리고 남녀공학 전환에 대한 지역사회 요구를 반영하여 마련됐다.

설명회에서는 △김화 지역 중학교 통합의 필요성 △추진 배경 △통폐합 개요 △향후 일정 등에 대해 안내하고 지역 주민, 학부모, 동문, 교직원 등 교육공동체의 의견을 수렴했다.

철원교육지원청에 따르면, 이번 통폐합은 2027년 3월 1일 시행을 목표로 하고 있으며, 현재 김화중학교와 김화여자중학교를 (가칭)김화중학교로 통합하고 남녀공학 형태로 전환할 계획이다.

통합 후 학교는 총 10학급(특수학급 1 포함), 학생 수 약 185명(예상) 규모의 중학교로 운영되며, 기존 김화중학교 학생은 현 김화여중 건물로 배치하고 김화중학교 건물은 통합되는 학교로 재산 이관 후 계속 활용될 예정이다.

이번 설명회는 김화 지역 초·중학교 학부모, 학교운영위원회, 교직원, 동문회, 지역 주민 등이 참여하는 가운데 진행됐으며, 설명회 이후 실시되는 설문조사를 통해 통폐합 여부를 최종 결정할 방침이다.

특히, 통폐합 추진 여부는 설문조사 결과 50% 이상 찬성(학부모 50% 이상 포함) 일 때 추진되며, 이는 강원특별자치도교육청의 ‘소규모학교 통폐합 기준’에 따른 것이다.

김상혁 교육장은 “이번 통폐합 및 남녀공학 전환은 지역의 교육 환경 변화에 능동적으로 대응하고, 학교의 적정규모화를 통해 학생들에게 보다 질 높은 교육과정을 제공하기 위한 결정”이라며, “앞으로도 지역사회의 다양한 의견을 경청하며, 모두가 공감하는 방향으로 교육행정을 펼쳐 나가겠다”라고 밝혔다.