[비건뉴스=이정수 기자] 겨울철에는 빙판길과 눈길로 인해 낙상사고가 늘어나는 경향이 있다. 기온이 낮아지면서 도로와 보행로가 쉽게 얼고, 두꺼운 옷차림으로 균형 감각이 떨어지기 쉬워 작은 부주의가 부상으로 이어질 가능성이 커진다. 특히 겨울철 낙상은 단순 타박상에 그치지 않고 근골격계 손상이나 골절로 이어지는 사례도 적지 않아 주의가 요구된다.

낙상 이후 흔히 나타나는 증상은 허리, 무릎, 발목, 손목 통증이다. 넘어질 당시에는 통증이 크지 않더라도 시간이 지나면서 통증이 심해지거나 관절 움직임이 제한되는 경우가 있다. 이를 일시적인 근육통이나 가벼운 타박상으로 판단해 방치할 경우, 인대 손상이나 미세 골절이 뒤늦게 확인되는 사례도 보고되고 있다.

특히 고령자나 골다공증 위험이 있는 경우에는 겨울철 낙상이 더 큰 위험 요인이 될 수 있다. 비교적 작은 충격에도 골절이 발생할 수 있으며, 고관절이나 척추 골절로 이어질 경우 일상생활 전반에 영향을 미칠 수 있기 때문이다. 젊은 연령층 역시 출퇴근길이나 야외 활동 중 낙상으로 인해 인대나 연골 손상을 겪는 사례가 적지 않다.

정형외과 전문의들은 낙상사고 이후 통증의 양상과 지속 여부를 면밀히 살펴야 한다고 조언한다. 야당연세정형외과 김준식 원장은 “넘어진 직후에는 큰 이상이 없어 보이더라도 시간이 지나 통증이 심해지거나 움직임에 제한이 생길 수 있다”며 “증상이 지속된다면 정확한 진단을 통해 손상 여부를 확인하는 과정이 필요하다”고 말했다.

낙상사고 이후의 대응은 손상 부위와 정도에 따라 달라진다. 단순 염좌나 근육 손상의 경우에는 경과 관찰과 보존적 치료가 이뤄질 수 있으며, 통증이 장기간 이어질 경우에는 추가적인 검사와 관리가 필요할 수 있다. 전문가들은 통증이 줄었다는 이유만으로 무리하게 활동을 재개하기보다, 회복 경과를 점검하는 과정이 중요하다고 설명한다.

겨울철 낙상사고를 예방하기 위해서는 미끄럼 방지 기능이 있는 신발을 착용하고, 빙판길에서는 보폭을 줄여 걷는 것이 도움이 된다. 실내외 온도 차로 근육이 경직되기 쉬운 만큼 외출 전 간단한 스트레칭으로 몸을 풀어주는 것도 낙상 예방에 긍정적인 영향을 줄 수 있다.

넘어진 이후 통증이 계속되거나 일상적인 움직임에 불편함이 느껴진다면 이를 가볍게 넘기지 말고 정형외과 진료를 통해 상태를 확인하는 것이 필요하다. 겨울철 낙상사고는 초기 대응에 따라 회복 과정이 달라질 수 있다는 점에서, 증상에 대한 객관적인 진단과 관리가 중요하다는 지적이다.