[비건뉴스=박민수 기자] 몸에 생겨나는 쥐젖과 편평사마귀는 흔한 피부 병변이지만, 경우에 따라 조기 진단과 치료가 필요한 피부 질환으로 분류된다.

편평사마귀는 인유두종바이러스(HPV) 감염으로 발생하는 바이러스성 피부 질환이다. 표면이 편평하고 살색 또는 연갈색을 띠는 작은 병변이 특징으로, 얼굴과 목, 팔과 다리 등 노출 부위뿐 아니라 몸통에도 나타날 수 있다. 면역 기능이 저하된 상태에서는 병변이 주변으로 번지거나 개수가 늘어나는 경향이 보고돼 있다.

쥐젖은 의학적으로 연성 섬유종으로 불리는 양성 종양이다. 주로 목이나 겨드랑이, 사타구니처럼 피부가 접히거나 마찰이 잦은 부위에서 관찰된다. 발생 원인으로는 노화, 비만, 호르몬 변화, 유전적 요인 등이 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있다.

두 병변 모두 통증이 크지 않아 치료 필요성을 느끼지 못하고 방치하는 경우가 적지 않다. 다만 편평사마귀는 바이러스성 질환이라는 특성상 주변 피부로 전파될 수 있고, 쥐젖 역시 반복적인 자극이 가해질 경우 염증이나 출혈로 이어질 수 있어 주의가 필요하다는 지적이 나온다. 특히 자가 제거를 시도할 경우 2차 감염이나 흉터가 남을 위험이 있어 의료진의 판단 없이 제거하는 것은 바람직하지 않다는 의견이 제기된다.

치료 방법으로는 병변의 종류와 크기, 깊이에 따라 레이저 치료가 활용되기도 한다. 레이저 치료는 병변 부위를 선택적으로 제거하는 방식으로, 정상 피부 손상을 최소화하는 데 초점을 둔다. 다발성으로 발생한 경우에도 상태에 따라 단계적인 치료가 적용될 수 있다.

엘레슈의원 부평점 이재린 원장은 최근 본지와의 인터뷰에서 “편평사마귀와 쥐젖은 외형이 비슷해 보일 수 있지만 발생 원인과 관리 방식은 다르다”며 “병변의 종류와 진행 상태에 따라 치료 시기와 방법이 달라질 수 있어 초기 단계에서 정확한 진단이 중요하다”고 말했다. 이어 “개개인의 피부 상태를 고려한 치료 계획을 세우는 것이 흉터나 합병증을 줄이는 데 도움이 된다”고 덧붙였다.

몸에 발생한 편평사마귀와 쥐젖은 단순한 미용 문제로만 인식하기보다는 피부 상태 변화를 알리는 신호로 볼 필요가 있다는 점에서, 증상이 지속되거나 병변 수가 늘어날 경우 전문적인 진료를 통해 확인하는 것이 필요하다는 의견이 나온다.