[비건뉴스=이정수 기자] 현재 많은 환자가 상실된 치아를 대신할 임플란트 수술을 위해 치과를 찾고 있다. 치료 기술의 발전으로 전체 과정이 단축되는 흐름이 나타나고 있지만, 잇몸뼈가 부족해 치조골 이식술, 이른바 뼈이식이 병행되는 경우에는 접근 방식이 달라질 수밖에 없다. 최근 빠른 시술을 선호하는 수요가 늘고 있으나, 의료 현장에서는 임플란트의 안정성과 장기 예후를 좌우하는 요소로 충분한 치유 기간을 꼽는 의견이 적지 않다.

임플란트는 치조골이라는 기반 위에 고정되는 구조다. 치주 질환을 오래 앓았거나 치아 상실 상태가 장기간 지속된 경우에는 골량과 골밀도가 감소해, 별도의 뼈이식 없이 식립을 진행하기 어려운 상황이 발생한다. 이 상태에서 무리하게 수술을 시행하면 임플란트가 제대로 고정되지 않거나, 시간이 지나 흔들림과 탈락으로 이어질 가능성이 높아진다. 뼈이식은 부족한 골을 보완해 임플란트가 안정적으로 자리 잡을 수 있는 환경을 만드는 과정으로, 이식된 골 조직이 기존 뼈와 결합하는 골융합 단계에는 통상 수개월이 소요된다.

일상생활의 불편을 줄이기 위해 치료 기간을 최소화하고자 하는 환자들의 요구는 자연스러운 현상이다. 다만 개인별로 골 재생 속도와 잇몸 상태가 크게 다른 만큼, 획일적인 단기 완성을 강조하는 방식에는 주의가 필요하다. 이식재가 자리를 잡고 혈관이 형성되는 생물학적 과정은 단기간에 앞당기기 어려운 영역으로, 이를 충분히 고려하지 않으면 장기적으로 재수술 위험이 커질 수 있다는 지적이 나온다.

서울락치과 최재원 원장은 “임플란트는 한 번 식립하면 10년 이상, 경우에 따라 평생 사용하게 되는 인공 치아”라며 “빠른 식립에 대한 환자의 부담과 기대는 이해하지만, 골 결합이 충분하지 않으면 재수술로 이어져 더 긴 시간과 비용, 통증을 감수해야 할 수 있다”고 말했다. 이어 “정밀 진단을 통해 개인의 뼈 상태를 정확히 확인하고, 의료진이 제시하는 치유 기간을 지키는 것이 임플란트 성공을 좌우하는 핵심 요소”라고 덧붙였다.