강원 춘천시 도심 한복판에 자리 잡은 옛 미군기지 ‘캠프페이지’ 땅에서 폐기름에 오염돼 토양오염기준치를 초과한 토양층이 발견됐다. 이에 따라 이 일대를 대규모 시민복합공원으로 개발하려던 계획에도 차질이 빚어지게 됐다.

춘천시는 캠프페이지 토양층에 대해 강원도보건환경연구원에 성분분석을 의뢰한 결과 심도 2ｍ 지점에서 채취한 시료에서 ㎏당 2618㎎의 TPH가 나왔다고 18일 밝혔다.

토양오염우려기준 1지역 기준치인 500㎎/㎏의 5배를 넘는 것이다. TPH는 토양 가운데 등유나 경유, 벙터C유 등 유류로 오염된 정도를 나타낸다.

캠프페이지 부지는 토양오염우려기준 1지역에 해당한다. 특히 심도 3ｍ 지점에선 기준치의 6배가 넘는 3083㎎/㎏의 석유계총탄화수소가 나왔다.

춘천시는 캠프페이지 전체에 대한 토양오염도를 전면 재조사하기로 했다. 토양오염 조사는 우선 시 자체 예산으로 실시하고, 국방부에 청구하는 방안을 협의할 계획이다.

이곳의 오염사실은 시당국이 시민공원 등을 조성하기 위해 문화재 발굴조사를 하는 과정에서 드러났다. 옛 캠프페이지 부지는 춘천시 근화·소양동 일대 5만6000㎡ 규모다. 미군이 1951년부터 주둔하다 2005년 철수하면서 반환된 공여지다.

당시 국방부는 토양을 조사해 27곳(3만2511㎡)이 TPH, 9개 지역(3988㎡)이 벤젠, 톨루엔, 에틸벤젠에 각각 오염된 사실을 확인했다. 이후 2009년부터 2012년까지 오염 정화작업이 실시됐다.

하지만 정화작업이 마무리된 지 8년이 지났는데도 또다시 토양오염층이 발견됨에 따라 부실정화 논란도 가열될 것으로 전망된다.

이번 사태는 공원 개발에 앞서 최근 문화재 시굴을 진행하는 과정에서 파헤쳐진 흙에서 폐기름이 발견되면서 불거졌다.

춘천시는 빠른 시일 내에 국방부와 협의해 캠프페이지 부지에 대한 토양오염도를 전면 재조사하고, 오염도 초과구역에 대한 정화작업을 실시할 계획이다.

춘천시 관계자는 “토양오염 전면 재조사를 문화재 발굴과 병행해 진행할지 여부는 추후 다시 검토할 예정”이라며 “공원 개발 시기도 다소 늦어질 수밖에 없는 상황”이라고 말했다.