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비건

육식 위주 서양식 식단, 소아 염증성 장질환(IBD) 유발 가능성 높여

 

[비건뉴스 최유리 기자] 건강을 위해 채식 위주의 식단을 선택하는 소비자들이 늘어나고 있는 가운데 육식 위주의 서양식 식단이 소아 염증성 장질환과 같은 소화 문제를 일으킨다는 연구가 나왔다.

 

지난 5월 세계 최대 규모의 소화기학회 행사인 DDW(Digestive Disease Week)에서 발표된 호주 뉴캐슬 대학이 수행한 연구는 어린 나이에 육류와 가공식품을 중심으로 한 서구식 식단에 자주 노출된 경우 염증성 장 질환(IBD)에 걸릴 위험이 더 커진다고 전했다.

 

연구진은 소아 염증성 장 질환 사례는 전 세계적으로 증가하고 있으며 모든 염증성 장 질환 사례의 약 4분의 1은  21세 이전에 진단되는 만큼 아동의 성장 과정에서 수정 가능한 요인에 대해 밝히기 위해 연구를 진행했다. 

 

연구진은 약 640만 명의 어린이를 대상으로 한 36개의 관찰 연구에 대한 메타 분석을 수행했고 여기에는 초기 수유 기간(처음 5년)을 포함해 다양한 삶의 단계에 있는 사람들의 식단을 분석하는 것이 포함됐다. 연구의 수석 저자이자 위장 영양사인 니사 테커(Nisha Thacker)는 “이 시기는 장내 미생물이 형성되는 시기이기 때문에 소화기 건강 측면에서 가장 중요하다”라고 설명했다.

 

 

분석 결과 어린 시절에 서양식이 패턴(또는 표준 미국식 식단) 따른 이들은 염증성 장 질환 위험이 더 높은 것을 발견했다. 해당 식단은 초가공 식품, 붉은 고기, 튀긴 음식, 유제품 및 단 음료가 풍부한 경향이 있다. 반대로 더 많은 채소를 섭취하는 사람들은 염증성 장 질환 위험이 더 낮은 것을 발견했다. 

 

다만 연구진은 서양식 식단과 어린 시절의 염증성 장 질환 사이에는 분명한 연관성은 있었지만 동물성 지방과 단백질이 상태에 미치는 영향에 대한 더 많은 연구가 필요하다고 지적했다.

 

식단 이외에도 연구진은 소아 염증성 장 질환 위험에 미치는 많은 요인을 분석했다. 두 명 이상의 형제 자매가 있고 어린 시절에 애완 동물에 노출된 것은 소아 염증성 장 질환 예방에 도움이 되는 것으로 나타났다. 연구진은 과도한 위생이 오히려 환경의 미생물을 감소시키고 강력한 미생물의 발달을 방해할 수 있다고 분석했다.

 

테커 박사는 “이러한 요인 중 많은 부분이 장내 미생물에 영향을 미칠 수 있으며 특히 어린이에게 강력한 영향을 미칠 수 있다”라면서 “당분과 초가공 식품이 많고 야채가 적은 서양식 식단이 대표적인 예”라고 전했다.

 

또한 5세 이전에 항생제에 노출되면 소아 염증성 장 질환의 위험이 3배 더 높으며 간접흡연에 조기에 노출된 어린이의 염증성 장 질환 위험은 두 배로 높았다.

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