비건 [비건을 묻다, 7일 연재] ④ 비건과 건강, 어디까지 말할 수 있나

[비건뉴스=김민영 기자] 비건 식단을 둘러싼 논의에서 건강은 가장 자주 등장하는 주제이자, 동시에 가장 쉽게 단정되는 영역이다. 비건이 건강에 좋다는 주장과 건강을 해칠 수 있다는 우려가 반복되지만, 이 두 문장은 모두 충분한 설명 없이 소비되는 경우가 많다. 비건 식단이 건강과 연결되는 방식은 단순하지 않다. 식물성 위주의 식사는 특정 질환 위험을 낮출 수 있다는 연구가 있는 반면, 영양소 구성과 개인의 건강 상태에 따라 주의가 필요하다는 지적도 함께 존재한다. 문제는 이러한 조건과 전제가 생략된 채, 비건이 곧바로 ‘건강한 식단’ 또는 ‘위험한 선택’으로 일반화된다는 점이다. 특히 비건을 둘러싼 정보는 선택적으로 소비되기 쉽다. 긍정적 사례는 강조되고, 개인의 상황이나 관리 조건은 뒷전으로 밀린다. 이 과정에서 건강은 과학적 판단의 영역이라기보다, 신념을 뒷받침하는 근거처럼 활용되기도 한다. 건강이 논쟁의 도구가 되는 순간, 실제로 고려돼야 할 맥락은 사라진다. 건강 문제를 개인의 관리 능력으로 환원하는 구조도 반복된다. 비건 식단을 유지하다가 컨디션 변화나 건강상의 어려움을 겪을 경우, 그 책임은 대부분 개인에게 돌아간다. 어떤 정보를 참고했는지, 어떤

• 김민영 기자
• 2026-01-07 09:00