강철원 사육사, 푸바오 구르기 행동 "크게 걱정할 필요 없다"

[비건뉴스=김유진 기자] 중국으로 옮겨진 자이언트 판다 푸바오가 최근 내실에서 계속 구르는 영상을 놓고 일각에서 우려를 제기하고 있는 가운데, 푸바오와 중국에 동행했던 강철원 사육사가 크게 걱정할 필요는 없다는 의견을 내놨다.

11일 에버랜드는 공식 유튜브 채널에 ‘우리 푸바오는요...!’라는 제목의 영상을 게시했다.

공개된 영상에서 강 사육사는 “(판다는) 기분이 좋을 때, 안 좋을 때, 요구 사항이 있을 때 등 여러 상황에서 구른다. (푸바오는) 사육사에게 원하는 것이 있거나 새로운 상황에 적응하느라고 구르는 행동이 나왔을 것”이라고 설명했다.

지난 3일 중국 사회관계망서비스(SNS) 등에는 선수핑기지의 사육장으로 옮겨진 푸바오가 사육장 안에서 계속 구르는 모습을 담은 영상이 공개됐다. 이에 일부 국내 네티즌은 '판다가 스트레스를 받을 때 하는 행동'이라고 우려했다.

강철원 사육사는 푸바오의 적응 상태와 관련해 “푸바오는 제가 차량, 항공기 내, 기지 내에서도 확인했는데 너무 잘 대처를 해줬다. 특히 차량이나 항공기에서 푸바오가 많이 긴장하고 힘들어 할 것 같았는데 먹을 걸 먹어 가면서 스스로 자리를 찾고 작 적응했다”고 말했다.

강 사육사는 또 “(중국 공항에) 착륙하고 푸바오를 만났을 때 밝은 표정으로 의젓하게 편히 앉아 대나무를 먹고 있었다. 푸바오가 ‘걱정하지 마’라고 (저를) 위로하는 것 같았다”며 “(선수핑 기지) 검역장에 방역복을 갖추고 푸바오를 만나고 왔다. 푸바오가 안전하게 잘 적응하고 있다는 것, 아주 품질 좋은 먹이를 제공 받고 있는 것을 확인하고 왔다”고 전했다.

그러면서 “(푸바오는) 중국에서도 잘 적응할 것”이라며 “선수핑 기지 내 판다들이 사는 공간을 둘러봤는데 푸바오가 살기에, 판다들이 살기에 자연환경과 유사한 적절한 환경을 갖추고 있어서 안심이 됐다. 푸바오는 잘 할 것”이라고 했다. 또 “이르면 6~7월 푸바오를 보러 가겠다”고 덧붙였다.