[비건뉴스] 갑상선암은 수술이 기본 치료로 시행되지만, 이후 재발 감시와 호르몬 조절 여부가 장기 경과에 영향을 줄 수 있다.

갑상선암은 비교적 예후가 양호한 암으로 분류된다. 조기에 발견해 절제 수술을 시행하면 생존율이 높은 것으로 보고돼 있다. 다만 수술이 종료됐다고 해서 치료 과정이 모두 마무리되는 것은 아니다. 수술 범위, 병기, 림프절 전이 여부 등에 따라 재발 위험이 달라질 수 있어, 이후 추적 관리가 병행돼야 한다는 것이 의료계의 설명이다.

갑상선은 경부 림프절과 인접해 있다. 일부 환자에서는 미세 전이가 남아 있을 가능성을 배제하기 어렵다. 이 경우 일정 시간이 지난 뒤 국소 재발이나 림프절 재발로 확인되는 사례가 보고된다. 이에 따라 수술 후에는 정기적인 경부 초음파 검사와 혈액 검사를 통한 경과 관찰이 권고된다.

경부 초음파 검사는 잔여 갑상선 조직이나 주변 림프절의 구조 변화를 확인하는 데 활용된다. 수술 전 림프절 평가가 충분히 이뤄지지 않았거나 고위험 병리 소견이 있는 경우에는 추적 관찰의 중요성이 더 커질 수 있다.

혈액 검사에서는 싸이로글로불린 수치가 재발 감시 지표로 사용된다. 갑상선 전절제술을 받은 환자에서 해당 수치가 상승하는 경우, 잔여 조직이나 재발 가능성을 의심해 추가 검사를 진행하기도 한다. 재발 위험이 높은 군에서는 갑상선자극호르몬을 낮게 유지하는 억제 요법이 시행되는 경우도 있다. 이는 남아 있을 수 있는 종양 세포의 증식을 억제하기 위한 전략으로 알려져 있다.

또한 갑상선을 절제한 환자에서는 갑상선호르몬 분비가 감소해 기능저하 상태가 나타날 수 있다. 갑상선호르몬은 기초대사율과 체온 조절, 심혈관 기능 등에 관여한다. 부족할 경우 피로, 체중 증가, 부종, 무기력 등의 증상이 나타날 수 있어, 호르몬 보충 치료와 정기적 혈액 검사를 통해 적정 수치를 유지하는 것이 필요하다.

땡큐서울의원 이은정 원장은 최근 본지와의 인터뷰에서 “갑상선암은 예후가 좋은 편으로 알려져 있지만, 수술 이후의 추적 관리가 장기 경과에 일정 부분 영향을 줄 수 있다”고 말했다. 이어 “정기적인 초음파 검사와 혈액 검사를 통해 재발 여부를 확인하고, 필요한 경우 호르몬 치료를 조절하는 과정이 중요하다”고 덧붙였다.

갑상선암 치료는 수술로 시작되지만, 이후의 체계적인 경과 관찰과 호르몬 관리가 병행될 때 안정적인 장기 관리가 가능하다는 점에서 수술 후 관리의 비중이 점차 강조되고 있다.