[비건뉴스] 발톱무좀은 피부사상균 감염으로 발톱 변형과 통증을 유발하는 질환으로, 약물 복용이 어려운 환자에서 레이저 치료가 보조적 대안으로 활용되고 있다.

발톱무좀은 곰팡이의 일종인 피부사상균이 발톱에 침투해 발생하는 진균 감염이다. 초기에는 발톱 색 변화나 표면 거칠어짐으로 시작하지만, 진행되면 두꺼워지거나 부서짐, 통증을 동반하기도 한다. 전염 가능성이 있어 가족 간 위생 관리도 요구된다.

기존 치료는 바르는 항진균제나 경구용 약물이 주를 이룬다. 다만 발톱은 단단한 케라틴 구조로 이뤄져 약물 침투가 제한적일 수 있고, 경구약은 수개월 복용이 필요한 경우가 있어 간 기능 저하 환자나 특정 약물을 복용 중인 환자에게는 사용에 신중한 접근이 필요하다.

이러한 배경에서 일부 의료기관에서는 레이저 장비를 활용한 치료를 시행하고 있다. 오니코레이저는 405nm와 635nm 파장을 사용하는 비가열성 방식의 장비로 알려져 있다. 405nm 파장은 진균에 광화학적 반응을 유도하는 데 초점을 두고, 635nm 파장은 국소 혈류 개선을 보조하는 역할로 설명된다. 다만 파장 작용 기전과 임상적 유효성은 연구 설계와 대상군에 따라 차이가 보고되고 있어, 적용 시 개별 환자 상태에 대한 판단이 필요하다.

치료는 1회로 종료되기보다는 일정 간격을 두고 반복 시행하는 경우가 많다. 구체적인 횟수와 기간은 병변 범위, 발톱 두께, 동반 질환 여부 등에 따라 달라진다. 약물 치료와 병행하는 복합 치료 전략이 선택되기도 한다.

센트럴시티의원 이정도 대표원장은 “발톱무좀은 자연적으로 호전되기 어려운 감염 질환으로, 조기 진단과 치료 계획 수립이 중요하다”며 “레이저 치료는 약물 사용이 제한적인 환자에서 보조적 방법으로 고려될 수 있으나, 개인 상태에 맞는 접근이 필요하다”고 말했다.

전문가들은 치료와 함께 생활 관리의 병행을 강조한다. 발을 건조하게 유지하고, 통기성이 확보된 신발을 착용하며, 수건이나 발 매트의 공동 사용을 피하는 등 기본적인 위생 수칙이 재감염 예방에 영향을 미친다는 설명이다.