앞니 임플란트 후 시간이 지나 잇몸 모양과 색이 변하는 심미적 부작용이 나타나는 사례가 늘고 있는 것으로 알려졌다.

국내 임플란트 시술은 보편화 단계에 접어들었지만, 식립 이후 잇몸뼈 흡수로 인한 재수술 사례도 증가하는 추세다. 특히 앞니 부위는 입술 방향의 잇몸뼈가 상대적으로 얇아 뼈 흡수에 취약한 구조적 특성이 있다. 시술 직후에는 문제가 없어 보이더라도 시간이 경과하면서 잇몸이 얇아지거나 내려앉아 임플란트 구조물이 비쳐 보이거나 노출되는 사례가 보고된다.

잇몸의 형태는 기저에 위치한 치조골에 의해 지지된다. 치아를 상실하면 해당 부위의 치조골은 점진적으로 흡수되며, 그 결과 연조직 형태도 변화할 수 있다. 앞니 부위는 해부학적 특성상 골 두께가 얇고 외부 자극에 노출되기 쉬워 골 재형성 과정이 까다로운 것으로 알려져 있다.

이와 관련해 수플란트치과병원 김선영 대표원장은 최근 본지와의 인터뷰에서 “앞니는 심미적 비중이 큰 부위로, 잇몸 형태의 미세한 변화도 외관상 큰 차이를 만들 수 있다”며 “임플란트 식립 후 치조골 흡수가 진행되면 잇몸이 내려앉거나 색이 변해 보일 수 있다”고 말했다. 이어 “연조직 처치만으로는 근본적인 개선이 어려운 경우가 있으며, 기존 임플란트를 제거한 뒤 골 재건 후 재식립하는 복합적 치료가 필요할 수 있다”고 설명했다.

재수술은 치료 기간과 비용 부담이 증가할 수 있고, 골 이식 등 추가 술식이 동반되는 경우도 있다. 김선영 대표원장은 “골 재건은 환자의 전신 상태와 국소 조직 조건에 따라 난이도가 달라질 수 있다”며 “초기 식립 단계에서 골 두께와 잇몸 형태를 충분히 고려한 계획 수립이 중요하다”고 전했다.

전문가들은 앞니 임플란트의 경우 기능적 회복뿐 아니라 장기적인 심미 유지 가능성을 함께 평가해야 한다고 보고 있다. 치료 전 충분한 상담과 영상 진단을 통해 잇몸뼈 상태와 연조직 조건을 확인하는 과정이 필요하다는 지적이다.