[비건뉴스=김민영 기자] 제30차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP30)가 오는 11월 10일부터 21일까지 브라질 파라주 벨렘에서 열린다. 이번 회의는 파리협정 채택 10주년이자 교토의정서 발효 20주년을 맞는 해에 열리는 만큼, 기후위기 대응의 전환점을 마련할 국제사회의 주요 외교 무대가 될 것으로 전망된다.

COP30은 아마존 열대우림 인근에서 열리는 첫 기후총회로, 상징성과 실질적 의미가 동시에 크다. 세계 최대 탄소흡수원인 아마존을 보유한 브라질이 개최국으로 나선 만큼, 열대우림 보전과 화석연료 시대 전환이 핵심 의제로 다뤄질 것으로 보인다. 이번 회의는 특히 1.5도 목표 달성을 위한 국가온실가스감축목표(NDC) 재검토와 기후금융 확대 논의에 집중될 예정이다.

회의 의제 중 첫 번째로 꼽히는 것은 ‘기후금융의 확대’다. 개발도상국은 여전히 기후위기에 취약한 상황으로, 이전 회의에서 약속된 300억 달러 규모의 기금 이행이 지연되고 있다. 이에 COP30에서는 2035년까지 연간 1조3000억 달러 규모의 글로벌 기후재원 확충을 목표로 하는 ‘바쿠-벨렘 로드맵’이 논의될 전망이다. 두 번째는 각국의 온실가스 감축 목표 상향이다. 전문가들은 현재 제출된 국가별 NDC가 1.5도 상승 제한 목표에 크게 못 미친다고 지적하며, 이번 회의가 감축 격차를 줄일 결정적 계기가 되어야 한다고 강조한다.

다만 COP30은 개막 전부터 여러 논란에 직면해 있다. 개최지 벨렘은 숙박과 교통 인프라가 부족해 일부 숙박비가 폭등하고 있으며, 대규모 인프라 건설 과정에서 환경훼손 논란도 제기됐다. 이에 ‘기후 회의가 오히려 환경을 파괴한다’는 그린워싱 비판도 나오고 있다. 브라질 정부는 “이번 총회가 아마존과 전 세계의 지속가능한 미래를 위한 실질적 행동의 장이 될 것”이라고 반박했다.

특히 이번 COP30에서 눈에 띄는 변화는 미국의 불참이다. 백악관은 고위급 대표단을 파견하지 않겠다고 공식 발표했다. 미국은 여전히 유엔기후변화협약(UNFCCC) 당사국이지만, 연방정부 차원의 참여를 포기하면서 국제사회는 ‘기후 리더십의 공백’을 우려하고 있다. 반면 브라질 측은 “미국 정부의 불참에도 불구하고 주정부, 기업, 시민사회 등은 여전히 중요한 역할을 할 것”이라며 실무 차원의 협력 가능성을 강조했다. 전문가들은 이번 결정이 미국 내 정치적 변화와 2024년 대선 이후의 행정부 방향 전환과 무관하지 않다고 분석한다.

국제사회는 COP30을 통해 기후행동이 선언에서 실천으로 전환되는 계기를 기대하고 있다. 파리협정 이후 10년, 교토의정서 발효 20년이 지난 지금까지도 전 세계 온실가스 배출은 꾸준히 증가세를 보이고 있으며, 기후재난의 강도와 빈도 또한 높아지고 있다. 이에 따라 이번 총회는 단순한 협약 논의의 장을 넘어, 각국이 실제 감축 이행계획을 제출하고 검증받는 ‘행동의 회의’로서의 성격을 강화할 필요가 있다는 목소리가 커지고 있다.

우리나라도 이번 회의 결과를 예의주시해야 한다. 국내 탄소중립 정책, 기업의 ESG 경영, 지방정부의 기후적응 전략 등은 COP30에서 합의될 국제 기준과 연동될 가능성이 높기 때문이다. 특히 아시아·태평양 지역의 기후재원 확보와 산업 전환 논의에서 한국이 실질적 기여 방안을 모색해야 한다는 지적도 나온다.

브라질 벨렘의 열대우림을 배경으로 열리는 COP30은 인류가 기후위기 대응의 ‘말의 시대’를 지나 ‘행동의 시대’로 나아갈 수 있을지 시험대가 될 전망이다.