[비건뉴스=서인홍 기자] 송미령 농림축산식품부 장관은 1일 2026년 신년사를 통해 식량안보 강화와 농업·농촌 구조 전환을 핵심으로 하는 ‘농정 대전환’을 본격 추진하겠다고 밝혔다.

송 장관은 이날 신년사에서 “2026년을 현장에서 변화를 실감하는 농정 대전환의 원년으로 만들겠다”며 “국민 먹거리를 지키는 국가전략산업으로서 농업의 역할을 재정립하겠다”고 말했다.

그는 기후 위기와 인구 감소 등 구조적 변화 속에서 AI 혁신과 K-푸드 확산이라는 기회가 동시에 나타나고 있다고 진단하며, 식량안보를 농정의 최우선 과제로 제시했다. 이를 위해 식량자급 목표를 상향하고 식량안보법 제정을 추진하는 한편, 쌀 이외 전략작물 재배 확대와 GMO 완전 표시제 도입 등을 통해 실질적인 자급률을 높여 나가겠다는 계획이다.

먹거리 복지 강화 방안도 함께 제시됐다. 초등학생 과일간식과 임산부 친환경 농산물 꾸러미 사업을 재개하고, ‘천원의 아침밥’을 직장인까지 확대하는 등 대상별 맞춤형 식품 지원을 넓힐 방침이다. 농식품 바우처 역시 청년층까지 지원 대상을 확대한다는 구상이다.

유통 분야에서는 온라인도매시장을 대표 도매시장으로 육성해 올해 거래규모 1조5000억 원 달성을 목표로 제도적 기반을 강화하고, 소비자가 가격 정보를 쉽게 확인할 수 있는 농산물 소비정보 플랫폼을 단계적으로 확산하겠다고 설명했다.

K-푸드와 연관산업의 글로벌 확산도 주요 과제로 제시됐다. 송 장관은 2030년 K-푸드 수출 210억 달러 달성을 목표로 수출 전략을 본격 추진하고, 할랄·비건·코셔 등 특수시장과 중동 지역 등으로 수출 시장을 다변화하겠다고 강조했다. 스마트팜과 푸드테크 등 농업 연관산업의 해외 진출도 적극 지원하겠다는 입장이다.

농가 소득과 경영 안정망 강화를 위해서는 공익직불금 확대와 가격안정제 도입, 재해복구비 지원체계 개편 등을 추진하고, 공공형 계절근로 확대와 필수 농자재 가격 안정 대책을 통해 농업인의 경영 부담을 완화하겠다고 밝혔다.

이와 함께 농어촌 기본소득 시범사업을 10개 군에서 시작하고, 농촌 공간 재구조화와 빈집 정비를 통해 농촌을 삶터·일터·쉼터로 전환하겠다는 구상도 내놨다. 동물복지 분야에서는 동물복지 기본법 제정 추진과 반려동물 진료비 부담 완화, 연관산업 육성을 통해 사람과 동물이 공존하는 사회를 만들겠다고 설명했다.

송 장관은 “농정 전반에 국가 책임을 강화하면서도 과감한 혁신을 이어가겠다”며 “국민과의 소통을 최우선으로 두고 정책의 체감 성과를 반드시 현실로 만들겠다”고 말했다.