[비건뉴스=이용학 기자] 새 학기나 새로운 업무 환경이 시작되는 시기에는 외모 관리에 대한 관심과 함께 말할 때 보이는 치아 배열이 신경 쓰인다는 이야기가 늘어난다. 대면 미팅이나 발표, 영상 촬영이 잦아지면서 교정 치료를 고려하는 성인과 학생층의 고민도 함께 증가하는 추세다. 다만 교정장치가 눈에 띈다는 부담과 치료 기간 동안의 관리에 대한 걱정으로 결정을 미루는 경우도 적지 않다. 이런 흐름 속에서 일상 노출을 최소화하려는 교정 방식에 대한 관심이 이어지고 있다.

이와 함께 언급되는 방식이 세라핀 투명교정이다. 금속 브라켓과 철사를 치아 표면에 부착하는 기존 교정과 달리, 투명한 소재의 마우스피스 형태 장치를 일정 주기마다 교체하며 치아 이동을 유도하는 구조다. 탈부착이 가능한 장치라는 점에서 외관상 드러남이 상대적으로 적어, 교정 사실이 노출되는 데 부담을 느끼는 직장인이나 학생을 중심으로 상담이 이뤄지고 있다는 보도도 나온다.

투명교정은 장치를 착용한 상태에서도 눈에 잘 띄지 않아 일상 대화나 업무 환경에서 부담이 크지 않다는 점이 특징으로 꼽힌다. 식사나 양치 시 장치를 제거할 수 있어 구강 위생 관리가 비교적 수월하다는 점도 장점으로 언급된다. 교정 중 충치나 잇몸 염증이 발생하면 치료 흐름에 영향을 줄 수 있어, 기본적인 구강 관리가 꾸준히 유지되는지가 중요한 요소로 작용한다.

다만 탈부착 교정장치는 편의성만큼이나 환자의 자기 관리가 치료 과정에 직접적인 영향을 미친다. 일반적으로 하루 대부분의 시간을 착용해야 계획한 치아 이동이 이뤄지며, 착용 시간이 부족할 경우 치료 기간이 늘어날 수 있다. 이에 따라 개인의 생활 패턴과 일정에 맞춰 착용 습관을 유지할 수 있는지 여부가 선택 과정에서 함께 고려된다.

또한 모든 부정교합이 투명교정에 바로 적용되는 것은 아니다. 치아 회전이 크거나 교합 문제가 복합적인 경우에는 다른 교정 장치와의 병행이 검토되기도 한다. 초기 진단 단계에서 치열 상태와 잇몸 건강, 치아 이동 범위, 장치의 적합성을 종합적으로 확인하는 과정이 필요하며, 치료 중에는 장치 밀착 상태와 구강 상태를 정기적으로 점검한다. 교정 종료 이후에는 치아 재이동을 막기 위한 유지 관리가 이어진다.

이턱사랑치과 김하나 원장은 “투명교정은 눈에 띄지 않는다는 이유만으로 선택하기보다 환자가 장치를 규칙적으로 착용하고 구강 위생을 안정적으로 유지할 수 있는지가 가장 중요한 기준”이라며 “학생은 수업 일정, 직장인은 회식이나 출장 등 착용이 흔들릴 수 있는 상황을 미리 고려할 필요가 있다. 장치를 제거한 뒤에는 간식이나 음료 섭취 습관을 관리해 충치 위험을 줄이고, 불편감이 지속될 경우에는 진료 과정에서 원인을 확인하는 것이 바람직하다”고 말했다.