[비건뉴스=최유리 기자] 지구 환경과 동물 복지를 걱정하면서도 육식을 계속하는 사람들 사이의 심리적 모순을 다룬 연구가 주목받고 있다. 학술지 ‘Appetite(앱퍼타이트)’에 최근 게재된 이 연구는, 사람들이 스스로의 신념과 식습관 사이의 괴리를 어떻게 인식하고 행동에 반영하는지를 분석했다. 연구에 따르면, 많은 사람들은 환경 보호와 동물 권리를 중요하게 여긴다고 말하면서도 여전히 육류를 섭취한다. 2020년 영국의 한 설문조사에서는 응답자의 약 절반이 이러한 행동이 위선적이라고 느낀다고 밝혔다. 그러나 가치관과 행동의 불일치만으로는 식습관을 바꾸는 계기로 이어지지 않는 경우가 많다. 연구진은 이를 설명하는 핵심 개념으로 ‘인지 부조화’를 제시한다. 이는 자신의 행동이 내면의 신념과 상충할 때 느끼는 심리적 불편함으로, 이 불편함이 극에 달할 때 비로소 일부 개인은 육류 소비를 줄이기 시작한다는 것이다. 미국과 호주에서 약 600명을 대상으로 진행된 이번 연구는, 식단을 바꿀 의지가 없는 사람일수록 식물성 식단의 건강 및 환경적 이점에 대한 인식이 낮고, 채식주의자일수록 그 반대라는 사실을 확인했다. 또한 공장식 축산의 문제를 인지하는 정도 역시 채식주의자
[비건뉴스=최유리 기자] 미국 매사추세츠공과대학교(MIT) 연구진이 농작물에 비타민과 미네랄을 직접 주입할 수 있는 ‘실크 마이크로니들’ 기술을 개발해 주목받고 있다. 해당 기술은 작물의 줄기에 삽입 가능한 미세한 바늘 형태의 실크 구조체를 통해, 영양분을 식물 내부에 정확하고 지속적으로 전달하는 방식이다. 이번 연구는 싱가포르-MIT 연구기술연합(SMART)과의 공동 연구로 진행됐으며, 세계적 과학저널 ‘네이처 나노테크놀로지(Nature Nanotechnology)’에 최근 게재됐다. 기술의 핵심은 누에고치 단백질인 실크 피브로인을 활용한 생분해성 구조체다. 실크는 강하면서도 자연 분해가 가능해 작물 조직을 자극하지 않으며, 잔여물이 남지 않아 수확 기계의 작동을 방해하지도 않는다. 연구진은 염분이 섞인 실크 용액을 원뿔형 몰드에 부어 건조시킨 후 염분을 씻어내는 방식으로 속이 빈 미세 바늘을 제작했다. 이 내부 공간에 비타민이나 미네랄 용액을 주입하면, 식물의 생장 조직 속에서 수일간 천천히 방출되며 효과적으로 흡수된다. 실크 마이크로니들은 기존의 농약 및 비료 살포 방식이 갖는 문제점을 해결할 수 있는 대안으로 주목된다. 일반적인 분무나 살포는 유효 성
[비건뉴스=최유리 기자] 아시아 지역과 한국에서 식물성 식품과 대체육에 대한 관심이 빠르게 확산되고 있다. 건강, 환경, 동물복지에 대한 감수성이 높아진 젊은 세대를 중심으로 가치소비가 식문화 전반에 뚜렷한 영향을 미치고 있으며, 대체 단백질 산업은 이 같은 흐름 속에서 성장 동력을 확보하고 있다. 2023년 신세계푸드가 여론조사기관 엠브레인에 의뢰해 전국의 20~30대 1,000명을 대상으로 실시한 설문에 따르면, 응답자의 67.8%가 대체육에 대해 긍정적으로 인식하고 있었으며, 절반에 가까운 49.1%는 이미 먹어보거나 구매한 경험이 있는 것으로 나타났다. 소비 이유로는 ‘환경을 생각해서’라는 응답이 71%로 가장 높았고, ‘동물 복지를 고려해서’가 57.7%로 뒤를 이었다. 특히 응답자의 절반 이상인 51.9%가 대체육 소비를 ‘가치 소비’로 인식하고 있었으며, 83.2%는 이러한 가치 소비가 앞으로 더욱 확산돼야 한다고 답해 MZ세대의 소비 인식 변화를 보여줬다. 비슷한 경향은 아시아 각국에서도 확인된다. 일본과 중국의 20~30대 소비자를 대상으로 한 연구에서는 대체육이 ‘건강한 식물성 단백질’이라는 긍정적 이미지로 연상되고 있으며, ‘항생제 무첨가
[비건뉴스=최유리 기자] 마트 진열대를 가득 메운 형광빛 시리얼과 전자레인지용 피자, 대용량 스낵류 등 초가공식품이 심각한 건강 문제와 직접적으로 연결돼 있다는 연구 결과가 나왔다. 캐나다 맥마스터대학교 연구진은 최근 발표한 논문에서 초가공식품 섭취가 체내 염증 반응을 유발하고, 대사 질환과 심혈관계 질환 위험을 높인다고 경고했다. 이번 연구를 이끈 안티아 크리스토포루 박사는 “건강에 해로운 요소는 단순히 식품 자체만이 아니라 첨가물, 포장, 마케팅 전략까지 포함될 수 있다”고 지적했다. 초가공식품은 원재료의 영양소를 제거한 후, 지방, 설탕, 인공향, 색소, 유화제, 방부제 등을 인위적으로 첨가해 만들어지며, 자연식과는 본질적으로 다르다. 문제는 이 같은 식품이 과잉 섭취되고 있다는 점이다. NOVA 분류 체계에 따르면, 초가공식품은 가공 수준이 가장 높은 단계로 분류된다. 캐나다 조사에 참여한 응답자들의 평균 섭취량은 하루 3회 이상이었고, 상위 25%의 섭취자는 6회에 달했다. 이는 식단에서 과일과 채소의 비중을 밀어내는 수준이다. 특히 대사 병동에서 실시한 실험에서는, 동일한 영양성분을 가진 식단이더라도 초가공식품을 섭취한 실험 참가자들이 하루 평균
[비건뉴스=최유리 기자] 친환경 소재 전문기업 에콜그린텍㈜이 대나무, 커피, 선인장, 버섯 등 식물 유래 원료를 바탕으로 한 비건 에코가죽을 자체 개발해 미국, 호주, 덴마크, 홍콩, 일본, 이탈리아 등 해외 시장에 활발히 수출하고 있다. 에콜그린텍의 비건 가죽은 인장 강도, 내마모성, 신율 등 물리·화학적 특성 면에서 기존 비건 가죽보다 우수하다는 평가를 받고 있다. 특히 고내구성과 완성도 높은 물성을 바탕으로 ‘Vegan Eco Leather’ 시장에서의 경쟁력을 강화하고 있다. 식물 유래 소재의 경우 장기간에 걸쳐 물성과 내구성을 확보하는 것이 중요한 과제로 꼽힌다. 이에 따라 에콜그린텍은 일반 면(cotton) 소재 대신 결정화된 PLA(Poly Lactic Acid) 수지를 활용해 내구성을 높였으며, 3년 이상의 경시 변화 테스트를 통해 부패와 품질 저하 문제를 개선했다. 글로벌 시장에서는 바이오매스 함량이 기술력을 판단하는 핵심 지표로 여겨지는 가운데, 에콜그린텍은 자사 비건 가죽의 바이오매스 함량이 80~95%에 달한다고 밝혔다. 이는 친환경성과 지속가능성을 중시하는 시장 수요에 부합하며, 에콜그린텍이 해당 산업을 선도하고 있음을 보여준다. 특히
[비건뉴스=최유리 기자] 스페인 갈리시아 자치주의 고등법원이 산업식 양돈 농장에서 비롯된 환경오염이 주민들의 인권을 침해했다는 역사적 판결을 내렸다. 스페인 헌법과 유럽 인권법을 근거로 공공기관이 오염 방지에 실패함으로써 국민의 기본권을 침해했다는 점을 법원이 공식적으로 인정한 첫 사례다. 문제의 발단은 갈리시아 지역 아 리미아(A Limia)의 아스 콘차스(As Conchas) 저수지 일대에서 수십 년간 지속된 집중 축산이다. 수백 개의 대규모 양돈 및 양계 농장이 허술한 행정 절차 속에 운영되면서, 악취, 수질 오염, 녹조 발생 등 심각한 환경 피해가 누적됐다. 지역 주민들은 수돗물이나 지하수를 마시는 것은 물론, 창문을 여는 일조차 꺼릴 정도의 생활고를 호소해왔다. 이번 소송은 피해 주민 7명과 주민협회, 소비자단체 CECU가 환경법 전문 NGO ‘클라이언트어스(ClientEarth)’와 ‘지구의 벗(Friends of the Earth)’의 지원을 받아 제기했다. 피고는 갈리시아 자치정부(Xunta de Galicia)와 미뇨-실 강 유역청(Miño-Sil River Basin Authority) 등이다. 법정에서는 지역 수질에서 기준치를 최대 1,0
[비건뉴스= 최유리 기자] 메르세데스-벤츠가 비건 가죽 스타트업인 미국 모던메도우(Modern Meadow)와 손잡고 동물 가죽을 대체할 신소재 개발에 나선다. 독일의 자동차 제조사 메르세데스-벤츠는 최근 뉴저지 소재 생체소재 스타트업 모던메도우와의 파트너십을 통해 자사 기술 개발 프로젝트인 ‘컨셉 AMG GT XX(Concept AMG GT XX)’에 동물성 가죽이 전혀 포함되지 않은 새로운 시트 소재를 적용했다고 밝혔다. 이번에 사용된 소재는 ‘랩파이버 바이오텍(LabFiber Biotech)’으로, 모던메도우의 대표 기술인 ‘이노베라(Innovera)’를 기반으로 개발됐다. 이 소재는 화학적으로 재활용한 AMG GT3 레이싱카의 타이어, 식물성 단백질, 바이오 폴리머 등을 결합해 만든 것으로, 동물성 가죽과 유사한 질감과 외관을 유지하면서도 환경 영향을 최소화한 것이 특징이다. 모던메도우는 원래 배양육 개발을 목적으로 창립된 스타트업이었으나, 고비용 문제로 사업 방향을 전환해 비건 가죽 분야에 집중하게 됐다. 이후 개발된 이노베라는 80% 이상의 재생 탄소를 포함하며, 별도의 보존 조건 없이도 보관이 가능하고, 기존 제조 공정에 쉽게 적용되는 등 상업화
[비건뉴스=최유리 기자] 자폐 스펙트럼 장애(ASD)나 주의력결핍과잉행동장애(ADHD)를 가진 아동이 플라스틱 제품에 흔히 포함된 비스페놀A(BPA)와 같은 내분비계 교란물질에 더 취약하다는 연구 결과가 나왔다. 해당 아동들은 일반 아동에 비해 BPA를 체외로 배출하는 해독 능력이 떨어져, 체내에 더 오래 잔류하게 되며 이로 인해 신경발달에 부정적인 영향을 받을 가능성이 있다는 것이다. 이번 연구는 미국 로완 버추아 골격의과대학(Rowann-Virtua School of Osteopathic Medicine)의 T. 피터 스타인 박사 연구팀이 국제 학술지 ‘플로스원(PLOS ONE)’에 발표한 것으로, ASD 및 ADHD를 앓는 아동들이 일반 아동보다 BPA를 배출하는 능력이 각각 11%, 17% 낮은 것으로 나타났다. 연구진은 소변 내 글루쿠로니데이션(glucuronidation) 수치를 분석해 BPA 해독 효율을 평가했으며, 이는 간에서 당 분자를 붙여 독성 물질을 수용성으로 만들어 배출하는 대사 경로다. 이번 연구에서는 BPA뿐 아니라 프탈레이트 계열의 DEHP 역시 유사한 해독 저하 경향이 확인됐으나, 통계적으로는 유의미하지 않았다. 특히 연구진은 전
[비건뉴스=최유리 기자] 프레쉬 핸드메이드 코스메틱 브랜드 러쉬코리아가 자사 ‘진저(Ginger)’ 샴푸의 인체 적용 시험 결과, 두피 각질 개선에 효과가 있는 것으로 나타났다고 10일 밝혔다. 한국피부과학연구원이 27세부터 63세까지의 성인 여성 22명을 대상으로 실시한 시험에 따르면, ‘진저’ 샴푸를 1회 사용한 뒤 두피 각질이 평균 62.4% 감소하는 개선 효과가 확인됐다. 시험 참여자 전원은 세정력, 촉촉함, 매끈함 등 사용감 전반에 대해 100% 만족을 표했으며, 전반적인 두피 상태에서도 긍정적인 변화를 체감한 것으로 조사됐다. ‘진저’ 샴푸는 제품명 그대로 생강에서 영감을 받아 개발된 제품으로, 생강 추출물과 바닷소금, 꿀 등 신선한 원재료를 함유하고 있다. 특히, 두피를 부드럽게 자극하며 각질을 제거하는 굵은 입자의 바닷소금이 40% 이상 함유됐으며, 생강 특유의 향과 청량한 사용감이 여름철 두피 관리에 적합하다는 평가를 받고 있다. 꿀 성분은 세정 후에도 두피와 모발의 수분을 유지하는 데 도움을 준다. 러쉬코리아는 기온과 습도가 높아지며 두피 유수분 균형이 무너지기 쉬운 여름철을 겨냥해 ‘진저’ 샴푸를 계절성 두피 고민의 해결책으로 제시하고 있
[비건뉴스=최유리 기자] 글로벌 식물성 단백질 시장에서 완두단백질의 존재감이 빠르게 커지고 있다. 시장조사기관 퍼시스턴스 마켓 리서치(Persistence Market Research)는 최근 보고서를 통해 전 세계 완두단백질 시장 규모가 2024년 약 11억 8,170만 달러(약 1조 6,200억 원)에서 2033년까지 42억 995만 달러(약 5조 7,600억 원)에 이를 것으로 내다봤다. 이는 연평균 6.0%에 달하는 성장률로, 건강과 지속가능성을 중시하는 소비자 트렌드가 시장 확대의 주요 동력으로 작용하고 있는 것으로 분석된다. 완두단백질은 유제품이나 대두 등 전통적인 단백질원보다 알레르기 유발 가능성이 낮고, 소화가 잘 되는 특성 덕분에 채식주의자뿐 아니라 일반 소비자 사이에서도 주목받고 있다. 최근에는 ‘클린라벨’ 소비가 확산되며 원재료의 단순성과 기능적 효능을 강조하는 제품이 인기를 끌고 있고, 완두단백질은 이러한 조건을 충족하는 재료로 각광받고 있다. 특히 고단백, 저지방, 무콜레스테롤이라는 점에서 스포츠 보충제, 임상영양, 기능성 식품, 심지어 화장품과 퍼스널 케어 분야로까지 적용 범위를 넓혀가는 추세다. 그러나 이 같은 수요 확대에도 불구하
[비건뉴스=최유리 기자] 미국 성인 대다수가 식물성 식단, 즉 비건 식단이 일반 식단보다 더 비싸다고 잘못 인식하고 있는 것으로 나타났다. 그러나 실제 연구 결과에 따르면, 전체 식물성 식품 위주의 비건 식단이 오히려 비용 면에서 더 경제적일 수 있다는 점이 드러나며 인식 개선의 필요성이 제기된다. 책임 있는 의학을 위한 의사회(Physicians Committee for Responsible Medicine, PCRM)와 여론조사기관 모닝컨설트(Morning Consult)가 2025년 6월 10일부터 12일까지 미국 성인 2,206명을 대상으로 실시한 설문조사 결과에 따르면, 응답자의 60% 이상이 비건 식단이 육류와 유제품이 포함된 일반 식단보다 비용이 더 많이 든다고 응답했다. 특히 베이비붐 세대의 경우 67%가 비건 식단이 ‘다소’ 또는 ‘훨씬 더’ 비싸다고 인식해 모든 세대 중 오해가 가장 큰 것으로 확인됐다. 이번 설문은 단순한 인식조사를 넘어 미국인의 식료품 소비 현실을 반영한다. 전체 응답자의 77%는 현재 식료품 가격이 지나치게 높다고 답했으며, 70%는 가장 많은 지출이 ‘육류’ 항목에서 발생한다고 응답했다. 이는 고기와 유제품이 여전히
[비건뉴스=최유리 기자] 해양 생태계 보호와 지속 가능한 식문화를 위한 움직임이 식물성 해산물 시장의 성장으로 이어지고 있다. 동물윤리협회(PETA)는 최근 ‘2025년 최고의 비건 해산물 브랜드’ 리스트를 발표하며, 식물 기반의 대체 해산물이 본격적인 대세로 자리잡고 있음을 시사했다. PETA가 선정한 올해의 브랜드에는 미국, 캐나다 등지에서 활발히 활동 중인 다수 기업들이 이름을 올렸다. 대표적으로 미국 메릴랜드에 본사를 둔 ‘마인드 블로운(Mind Blown)’은 비건 크랩 케이크와 새우 제품을 통해 ‘해산물을 꼭 바다에서만 잡아야 한다’는 고정관념을 깼다. 이 브랜드는 Wintzell’s Oyster House 및 식물성 버거 체인 PLNT 버거와의 협업을 통해 비건 해산물의 외식업계 진출을 확대하고 있다. 캐나다 브랜드 ‘콘셔스 푸드(Konscious Foods)’도 순위에 이름을 올렸다. 이들은 비건 스시와 포케볼 등 아시아식 대체식품으로 주목받으며 캐나다 정부로부터 대규모 투자를 유치, 생산 확대와 해외 수출, 일자리 창출까지 가시적 성과를 내고 있다. 이 같은 식물성 해산물의 부상은 단순한 유행이 아니다. 실제로 세계 해산물 산업은 과잉 어획과
[비건뉴스=최유리 기자] 폐플라스틱이 생명을 살리는 약으로 다시 태어나는 시대가 열릴까. 영국 에든버러대학교 연구팀이 플라스틱 폐기물로 널리 쓰이는 진통제인 파라세타몰(아세트아미노펜)을 합성하는 생명공학 기술을 개발했다고 밝혔다. 대장균의 유전자를 조작해 폴리에틸렌 테레프탈레이트(PET)를 약 성분으로 전환하는 이 기술은 하루도 채 걸리지 않으며, 발효 공정을 통해 온실가스를 거의 배출하지 않고 약물을 생산할 수 있다는 점에서 기존 화석연료 기반 의약품 생산의 대안을 제시한다. 이번 연구는 국제학술지 ‘네이처 케미스트리(Nature Chemistry)’에 게재됐다. 연구진은 일회용 생수병이나 탄산음료 병에 주로 사용되는 PET를 먼저 테레프탈산(TPA)이라는 중간물질로 분해한 뒤, 이 물질을 대장균 내부로 들여보내 약 성분으로 전환하는 일련의 대사 경로를 설계했다. 대장균 내부에서는 화학적으로 복잡한 ‘로센 전이 반응(Lossen rearrangement)’이 발생하며 파라세타몰이 생성된다. 이 반응은 기존 실험실에서는 고온·고압 등 극한 조건이 필요하지만, 세포 내에서는 상온·수중 환경에서도 가능하다는 점에서 높은 효율성과 지속가능성을 입증했다. 실험 결과
[비건뉴스=최유리 기자] 영국에서 16~29세에 해당하는 Z세대의 절반 가까이가 배양육을 먹을 의향이 있다는 조사 결과가 나왔다. 윤리적 가치와 환경 지속가능성에 민감한 젊은 층이 새로운 식품 소비 패러다임의 중심축으로 부상하고 있는 셈이다. 시장조사기관 입소스(Ipsos)가 최근 발표한 영국 내 조사에 따르면, Z세대 응답자의 47%가 배양육을 섭취할 의향이 있다고 답했다. 이는 베이비붐 세대(21%)와 X세대(22%), 밀레니얼 세대(38%)에 비해 현저히 높은 수치다. 다만 전체 응답자 중 58%는 배양육에 대해 “아무것도 모른다”고 답했고, 33%는 “들어본 적도 없다”고 응답해 인지도는 낮은 수준에 머물러 있는 것으로 나타났다. 배양육이 긍정적으로 평가받는 이유로는 ‘동물 도살 없이 고기를 섭취할 수 있다’는 점이 가장 많았다(33%). 그 밖에 환경적 이점(21%)과 인수공통감염병 전파 위험 감소(20%) 등도 주요 이유로 꼽혔다. 반면 장기적인 건강 영향이 불분명하다는 응답이 48%에 달했고, ‘자연스럽지 않다’(42%), ‘생산 단가가 너무 높다’(25%)는 의견도 제기됐다. 배양육은 동물의 조직세포를 채취해 실험실에서 인공 배양하는 방식으로
[비건뉴스=최유리 기자] 유리병에 담긴 음료가 플라스틱 용기보다 더 많은 미세플라스틱을 포함하고 있다는 연구 결과가 나왔다. 오랫동안 유리병은 환경친화적이고 화학물질 유출이 적다는 이유로 ‘더 깨끗하고 안전한 포장재’로 여겨져 왔다. 그러나 이번 연구는 그러한 통념에 균열을 낸다. 유리병이 오히려 미세플라스틱 오염의 주요 경로일 수 있으며, 그 주된 원인은 병뚜껑의 페인트 코팅이라는 것이다. 프랑스 식품환경노동위생안전청(ANSES) 산하 연구진은 생수, 콜라, 레모네이드, 아이스티, 맥주, 와인 등 프랑스 내에서 판매되는 다양한 음료 제품을 분석했다. 그 결과 유리병 음료에서는 리터당 평균 100개의 미세플라스틱이 검출됐다. 반면 플라스틱병과 캔 음료는 2개에서 30개 수준에 그쳤다. 일부 소형 유리병 맥주는 최대 133.7개의 입자가 검출되며 오염 수준이 가장 높았다. 이번 조사를 주도한 연구원 이젤린 셰브(Iseline Chaib)는 “정반대 결과를 예상했기 때문에 놀라웠다”며 “유리병이 항상 더 깨끗한 선택은 아닐 수 있다”고 밝혔다. 연구진은 오염의 주범으로 유리병 병뚜껑에 칠해진 페인트를 지목했다. 푸리에 변환 적외선 분광법(FTIR)을 통해 음료