[비건뉴스=최명석 기자] 이민정의 폭탄 고백이 김종국의 숨겨진 연애설에 다시 불을 지폈다.

29일 '옥탑방의 문제아들'에서 이민정은 충격적인 사실을 털어놨다. "김종국에게 소개팅을 진지하게 주선하려 했는데 두 번이나 거절당했다"는 것이다.

여기서 끝이 아니었다. 김종국이 "형식적인 자리는 부담된다"고 변명하자, 이민정은 치명타를 날렸다. "그래서 자연스러운 만남으로 바꿔서 다시 시도했는데도 또 거절당했다"고 추가 폭로한 것이다.

현장 분위기는 순식간에 수상해졌다. 홍진경이 "저 오빠 애인 있다니까?"라며 직격탄을 날렸고, 김숙도 "그럴 줄 알았어"라며 거들었다. 마치 이미 알고 있던 비밀을 확인하는 듯한 반응이었다.

이 순간 시청자들 머릿속에 떠오른 건 작년 그 사건이었다. MBC '짠남자'에서 하리무가 던진 폭탄 발언이다. "김종국을 LA에서 목격했다"며 "혹시 아내가 있는 거 아니냐"고 했던 바로 그 순간이다.

당시 김종국의 반응이 더욱 의심스러웠다. 평소 당당하던 그가 급하게 화제를 전환하려 했던 모습이 오히려 뭔가 숨기는 듯해 보였기 때문이다.

생각해보면 의심스러운 정황들이 한둘이 아니다. 평생 솔로를 고집하던 김종국이 최근 들어 연애 관련 질문에 유독 예민해진 점, 해외 일정이 잦아진 점, 그리고 이제는 아예 소개팅 자체를 거부한다는 이민정의 증언까지.

특히 이민정처럼 믿을 만한 인맥을 가진 사람의 소개팅도 두 번이나 거절했다는 것은 보통 일이 아니다. 정말 단순히 "형식적인 자리가 부담스러워서"일까?

김종국 측은 아직 별다른 해명을 내놓지 않고 있다. 하지만 이민정의 이번 발언으로 'LA 아내설'이 다시 주목받으면서, 팬들 사이에서는 "이제 정말 인정할 때 됐다"는 목소리도 나오고 있다.

과연 김종국에게 정말 숨겨진 연인이 있는 걸까? 아니면 단순히 소개팅을 싫어하는 완고한 솔로의 고집일까?