[비건뉴스=김민정 기자] 치아는 음식을 씹거나 잘게 부수는 저작 기능을 하지만, 충치나 외부 충격에 쉽게 손상될 수 있다. 치아 손상이 발생하면 기능뿐 아니라 심미적 문제도 동반되며, 이는 일상생활에서 불편함을 초래할 수 있다. 보철치료는 손상된 치아의 본래 기능과 외형을 회복하여 심미성과 기능성을 동시에 개선하는 치료법으로, 만족스러운 치료 결과를 원한다면 재료 선택에 신중해야 한다.

치과 보철치료에 사용하는 재료는 금속, 세라믹, 지르코니아 등 여러 가지가 있으며, 각 재료는 저마다의 장단점이 있다. 과거에는 금속 또한 보철치료에 많이 사용되었으나, 금속은 시간이 지나면 잇몸 부위가 검게 변색될 우려가 있으며 전류 발생 가능성이 있어 민감한 환자들에게는 부적합한 단점이 있다. 최근에는 세라믹과 지르코니아 같은 신소재가 많이 사용된다. 세라믹은 자연치아와 유사한 색상을 재현할 수 있어 심미성이 우수하여 앞니 보철에 적합하며, 지르코니아는 강도와 내구성이 뛰어나 어금니처럼 큰 압력을 받는 치아 부위에도 사용하기 적합하다.

보철치료 시 재료 선택은 단순히 치료비용에 따라 결정할 문제가 아니며, 치아의 위치와 손상 상태, 심미성과 내구성 등을 종합적으로 고려해야 한다. 예를 들어 앞니는 웃거나 말할 때 잘 보이므로 심미성이 중요한 요소가 되고, 어금니는 음식을 씹는 기능이 주된 역할이므로 내구성을 우선적으로 고려해야 한다. 일부 치과에서는 3D 스캐너와 3D 프린터를 통해 맞춤형 보철물을 제작함으로써 정밀하고 빠른 치료가 가능하다. 이러한 기술은 환자 개개인에게 최적화된 보철을 제공하며, 치료 기간도 단축할 수 있는 장점이 있다.

성남 서울박사치과 류승범 대표원장(서울대치과대학병원 겸임교수, 치과보철과 전문의)은 지난 4일 본지와 서면 인터뷰에서 “보철 재료 선택은 환자의 치아 위치, 심미성, 내구성 등 여러 요소를 종합적으로 고려하여 결정해야 한다”며 “적합한 보철 재료를 선택하는 것이 치료 결과와 환자의 만족도를 높이는 데 매우 중요하다”고 조언했다.