[비건뉴스=이정수 기자] 고난도 매복 사랑니 발치의 경우 대학병원 여부보다 사전 영상 평가와 수술 시스템을 어떻게 갖추고 있는지가 판단 기준으로 거론된다.

구강검진이 일상화되면서 파노라마 엑스레이와 3차원 CT 촬영을 통해 매복 사랑니를 진단받는 사례가 늘고 있다. 통증이 없는데도 수술이 필요하다는 설명을 들으면 부담을 느끼기 쉽고, 고난도일수록 대학병원이 더 낫다는 인식도 여전히 남아 있다. 다만 진료 장비의 고도화와 의료진의 임상 경험 축적에 따라 치료 환경이 달라지면서, 병원 규모보다 치료가 어떤 조건과 절차로 진행되는지를 살펴봐야 한다는 지적이 이어지고 있다.

매복 사랑니는 치아가 잇몸 속에 부분 또는 완전히 갇힌 상태를 말한다. 특히 아래턱 사랑니는 하치조신경과 가까워 감각 저하 등 신경 손상 가능성이 거론된다. 치아가 옆으로 누워 있거나 뿌리가 굽은 경우에는 잇몸 절개와 뼈 삭제, 치아 분할 과정이 필요해 수술 난이도가 높아질 수 있다. 이에 따라 발치 전 정확한 평가는 필수로 꼽힌다. 일반적으로 파노라마 엑스레이로 전체 위치를 확인한 뒤, CT 촬영을 통해 신경과 뿌리, 인접 치아와의 거리를 입체적으로 분석해 위험도를 분류한다.

치과 선택에서는 대학병원 여부만으로 판단하기보다 수술 시스템을 확인하는 것이 중요하다는 의견이 많다. 영상 기반 진단과 충분한 설명이 이뤄지는지, 치아 각도와 위치에 맞춘 절개 범위와 분할 발치 계획이 구체적인지, 의료진이 고난도 발치에 대한 임상 경험과 전문 교육을 갖추고 있는지가 주요 기준으로 거론된다. 응급 상황 발생 시 협진이나 상급의료기관 의뢰 기준이 명확한지도 함께 확인할 필요가 있다.

전신질환으로 출혈 위험이 높거나 광범위한 병변이 의심되는 경우, 신경과 거의 맞닿은 형태처럼 후유증 가능성이 큰 경우에는 상급의료기관 의뢰가 더 적절할 수 있다는 설명도 나온다. 반대로 영상 평가를 통해 위험 요인을 분류하고 계획적으로 진행되는 경우라면, 관련 장비와 수술 체계를 갖춘 치과에서 시행되는 사례도 있다는 취지다.

수술 후 관리는 합병증 예방을 위한 마지막 단계로 꼽힌다. 발치 직후에는 거즈를 물어 지혈을 돕고, 강한 가글이나 잦은 침 뱉기는 피하는 것이 일반적이다. 첫날에는 빨대 사용이나 흡연처럼 입안 압력을 높이는 행동을 삼가고, 부기는 냉찜질로 조절한다. 통증이 며칠 뒤 갑자기 심해지거나 악취, 발열, 심한 출혈이 동반되면 감염이나 건성발치와 가능성을 확인해야 한다. 식사는 부드러운 음식 위주로 하고, 양치는 수술 부위를 피해 시작한 뒤 점차 범위를 넓히는 방식이 권장된다.

연세뉴치과 정용섭 원장은 “매복 사랑니는 같은 진단명이라도 치아 각도와 뿌리 형태, 신경과의 거리, 염증 동반 여부에 따라 난이도가 크게 달라진다”며 “정밀 영상으로 위험 요소를 먼저 분류하고 수술 계획을 구체화하는 과정이 중요한 판단 기준이 될 수 있다”고 말했다. 이어 “수술은 병원에서 끝나지만 회복 과정은 일상에서 이어지는 만큼, 사후 관리 안내를 충분히 이해하고 증상 변화가 있을 때 의료진과 상의하는 것이 합병증을 줄이는 데 도움이 된다”고 덧붙였다.