[비건뉴스] 치아를 발치한 뒤 통증이 없더라도 빈 공간을 오래 두면 인접 치아 이동과 교합 변화, 잇몸뼈 흡수로 치료가 복잡해질 수 있어 조기 진단이 필요하다.

치아는 음식물을 씹는 기능 외에도 발음과 안면 윤곽 유지에 관여하는 구조물이다. 치아 1개가 빠지면 주변 치아가 빈 공간 쪽으로 기울거나 이동하고, 맞물리는 반대편 치아가 솟구치거나 내려오면서 치열과 교합이 달라질 수 있다.

교합이 흔들리면 특정 부위에 힘이 집중되는 양상이 생길 수 있고, 개인에 따라 턱관절 불편감이나 저작 효율 저하로 이어질 여지도 있다. 발치 부위를 장기간 비워 두면 치열 변화가 누적돼 치료 과정에서 교정이나 추가 보철이 필요한 경우가 생길 수 있다.

발치 후 방치와 관련해 자주 언급되는 문제 중 하나는 잇몸뼈 흡수다. 치아가 빠진 부위는 씹는 자극이 줄어들면서 잇몸뼈가 점차 감소할 수 있는데, 이 변화가 진행되면 임플란트 치료를 계획할 때 뼈 이식 등 추가 처치가 필요해질 가능성이 커진다. 이 경우 치료 단계가 늘어나고 회복 기간과 비용 부담이 함께 커질 수 있다.

임플란트는 인공 치아를 고정하기 위해 잇몸뼈 상태 평가가 선행되는 치료다. 잇몸 상태와 염증 유무, 뼈의 양에 따라 발치 직후 식립이 가능한 경우도 있고, 염증 치료나 뼈 이식 이후 단계적으로 진행하는 방식이 선택되기도 한다.

순천스마트치과 김대순 원장은 “치아를 발치한 뒤 불편이 없다고 방치하면 주변 치아 이동과 잇몸뼈 흡수로 치료가 더 복잡해질 수 있다”며 “가능하면 빠르게 정밀 진단을 받아 상태에 맞는 치료 계획을 세우는 것이 도움이 된다”고 말했다.