[비건뉴스] 환절기 일교차가 커지면서 체내 수분 균형이 흔들릴 경우 소변 농도가 높아져 요로결석 발생 위험이 증가할 수 있어 주의가 필요하다.

최근 아침·저녁과 낮 기온 차가 10도 이상 벌어지는 날이 이어지면서 땀 배출과 수분 손실이 반복되고 있다. 이 과정에서 충분한 수분을 보충하지 못하면 소변이 농축되고, 칼슘·옥살산 등 결정 성분이 뭉쳐 결석으로 이어질 가능성이 높아진다. 요로결석은 옆구리 통증, 혈뇨, 구역감 등을 동반할 수 있으며, 결석 위치에 따라 통증 강도가 급격히 심해지는 특징이 있다.

예방을 위해서는 하루 2~3리터 정도의 수분을 나눠 섭취해 소변을 희석하는 것이 권장된다. 물은 한 번에 많이 마시기보다 일정 간격으로 나눠 마시는 방식이 적절하다. 염분 섭취를 줄이고, 과도한 옥살산 함유 식품 섭취를 피하는 식이 관리도 도움이 된다. 다만 결석 성분은 개인에 따라 달라질 수 있어, 반복 발생 사례의 경우 성분 분석을 토대로 식이 조절을 병행하는 것이 바람직하다.

증상이 의심될 경우에는 영상 검사 등을 통해 결석의 위치와 크기를 확인한다. 크기가 작고 요로 폐쇄가 심하지 않다면 수분 섭취와 약물 치료를 병행하며 자연 배출을 기다리는 보존적 치료를 고려할 수 있다. 반면 통증이 심하거나 결석 크기가 커 자연 배출이 어려운 경우에는 체외충격파쇄석술과 같은 시술적 치료가 검토된다.

서울 한스비뇨기과 한지엽 원장은 최근 본지와의 인터뷰에서 “옆구리 통증이나 혈뇨처럼 결석이 의심되는 증상이 나타나면 소변 검사와 단순 방사선 촬영 등을 통해 상태를 확인하는 것이 필요하다”고 말했다. 이어 “결석의 크기와 위치에 따라 치료 방침이 달라지며, 일부 환자에서는 체외충격파쇄석술을 적용한다”고 설명했다.

체외충격파쇄석술은 체외에서 발생시킨 충격파를 결석 부위에 집중해 분쇄를 유도하는 방식으로, 시술은 통상 1회 시행을 원칙으로 하나 결석의 특성에 따라 추가 시술이 필요한 경우도 있다. 시술 적응 여부는 영상 검사 결과와 통증 정도, 요로 폐쇄 여부 등을 종합해 판단한다.

전문가들은 환절기에는 일교차로 인한 탈수를 간과하기 쉽다며, 갈증이 심하지 않더라도 규칙적인 수분 섭취 습관을 유지하는 것이 재발 예방의 기본이라고 조언했다.