[비건뉴스] 고령 인구 증가와 함께 치아 상실이 저작 기능 저하와 영양 불균형 등 전신 건강 문제로 이어질 수 있다는 인식이 확산되면서, 전신 질환을 고려한 노인 임플란트 치료의 필요성이 제기되고 있다.

치아 상실은 단순한 구강 불편을 넘어 음식 섭취 제한, 체중 감소, 근감소 등으로 연결될 수 있다. 이에 따라 고정성 보철을 통한 기능 회복을 검토하는 사례도 늘어나는 흐름이다.

다만 고령층은 당뇨병, 고혈압, 심혈관 질환, 골다공증 등 만성 질환을 동반하는 경우가 적지 않다. 이들 질환은 수술 전 준비 과정과 회복 경과에 영향을 줄 수 있어, 결손 부위 중심의 단순 판단만으로는 충분하지 않다.

임플란트는 잇몸뼈에 인공 치근을 식립한 뒤 보철물을 연결하는 구조다. 일정 기간의 치유와 골유착 과정을 거친다. 혈당 조절이 불안정한 환자나 항응고제를 복용 중인 경우에는 출혈 관리와 감염 예방 계획이 요구된다. 골다공증 치료제를 복용하는 환자에서는 잇몸뼈 상태에 대한 정밀 평가가 선행돼야 한다. 이러한 요인을 종합적으로 고려하지 않으면 치료 경과에 영향을 줄 가능성이 있다.

수술 전에는 복용 약물과 기존 병력에 대한 확인이 필요하며, 상황에 따라 내과 등 관련 진료과와의 협진을 통해 위험 요인을 점검하는 방식이 활용된다. 식립 개수와 위치, 보철 설계 역시 전신 상태와 구강 구조를 반영해 조정한다.

고령층에서는 잇몸뼈 흡수가 진행된 사례도 적지 않다. 골량과 골질을 영상 진단으로 확인한 뒤, 필요하면 보강 술식을 병행하거나 식립 개수를 조절해 하중을 분산하는 설계를 선택한다. 회복 속도를 고려해 치료 단계를 나누는 접근도 검토된다.

문경 서울믿음치과 경시환 원장은 “노인 임플란트는 연령만으로 결정할 사안이 아니라 전신 질환, 복용 약물, 잇몸뼈 상태를 함께 평가해야 한다”며 “안전성을 우선에 두고 단계적으로 계획을 수립하는 접근이 필요하다”고 말했다.