기미·잡티·오타모반·후천성양측성오타양모반(ABNOM) 등 일반적인 치료로 호전이 더딘 난치성 색소질환의 경우, 색소 깊이와 피부 상태에 따른 맞춤형 접근이 필요하다는 의료진 설명이 나왔다.

최근 피부과 진료 현장에서는 표피층을 넘어 진피 깊숙이 멜라닌 색소가 침착된 사례나 염증 후 색소침착이 반복되며 피부 구조 변화가 동반된 경우가 적지 않다. 특히 기미는 자외선 노출, 여성호르몬 변화, 유전적 요인, 과거 시술 이력 등이 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있다. 이 과정에서 색소가 재발하거나 오히려 짙어지는 사례도 보고된다.

전문가들은 색소의 깊이와 원인을 충분히 분석하지 않은 채 고출력 레이저를 반복 적용할 경우 피부 장벽 손상과 염증 반응이 유발돼 색소가 악화될 가능성이 있다고 지적한다. 따라서 치료 전 정확한 진단이 선행돼야 한다는 설명이다.

난치성 색소 진단에는 우드등 검사와 피부 확대 진단 장비 등이 활용된다. 이를 통해 표피성 색소와 진피성 색소를 구분하고, 피부 타입과 병변 범위를 종합적으로 평가한 뒤 적합한 파장의 레이저와 에너지 강도를 조절하는 방식이 적용된다.

치료에는 피코레이저, 큐스위치 엔디야그 레이저 등 색소에 선택적으로 반응하는 장비가 사용된다. 의료진은 주변 정상 조직 손상을 줄이면서 점진적으로 색소를 분해하는 접근이 이뤄진다고 보고 있다. 필요에 따라 미백 관리, 항산화 치료, 피부 장벽 강화 프로그램 등을 병행하는 경우도 있다.

난치성 색소는 단기간 내 제거를 목표로 하기보다 여러 차례에 걸쳐 점진적으로 옅어지도록 유도하는 단계적 치료가 일반적이다. 재발 가능성을 고려해 치료 간격과 강도를 조절하는 것이 중요하다는 것이 전문가들의 견해다.

엘레슈의원 부평점 이재린 원장은 최근 본지와의 인터뷰에서 “난치성 색소는 단순한 미용 문제가 아니라 피부 전반의 상태와 연관돼 있는 경우가 많다”며 “우선 정확한 진단을 통해 색소의 깊이와 원인을 파악한 뒤 단계적으로 접근하는 것이 바람직하다”고 말했다. 이어 “치료 기간 동안 자외선 차단을 철저히 하고 생활 습관을 관리하는 것이 재발을 줄이는 데 중요하다”고 덧붙였다.