비건 [비건수첩] 채식이 환경에 도움 안 된다는 ‘지구를 위한다는 착각’, 정말 착각일까?

[비건뉴스 김민영 기자] 최근 환경 운동계에 센세이셔널한 책이 등장했다. 30년 동안 환경운동가로 활동하고 2008년 미국 타임지가 선정한 ‘환경 영웅’으로 꼽히는 마이클 셸런버거의 ‘지구를 위한다는 착각’이다. 책은 ‘지구를 위한다는 착각’이라는 제목 그대로 평소 알고 있던 환경을 위한 행동에 반문을 제시한다. 가령 친환경이라 알려진 풍력발전소는 매년 1조마리 이상의 곤충을 죽이는 주범이다. 또 빙하가 녹아 갈 곳이 없어진 북극곰은 사실이 아니며 플라스틱병보다 유리병을 생산할 때 몇 배의 탄소가 발생한다는 내용이다. 특히 채식이 탄소배출량 감소에 별다른 영향을 주지 못한다는 내용이 담긴 7장 ‘고기를 먹으면서 환경을 지키는 법’은 채식을 하는 이들에게 충격적이다. 그는 2015년 연구를 인용해 ‘채식 리바운드 효과’에 대해 언급한다. 보통 식물 기반 식단은 육류를 포함하는 식단에 비해 저렴하다. 하지만 소비자들이 채식을 하면서 아낀 돈을 생산, 유통, 소비 과정에서 에너지를 사용하는 소비재를 구입하는데 쓰기 때문에 순 에너지 사용량 감소는 0.07퍼센트, 순 탄소 배출량 감소는 2퍼센트에 지나지 않다는 내용이다. 고개가 갸우뚱해진다. 과연 소비자들이 채식을

• 김민영
• 2021-06-01 13:42