[비건뉴스=김민영 기자] 최근 항산화 영양소 섭취가 폐경 시기와 생식 건강에 어떤 영향을 미치는지 분석한 연구 결과가 공개됐다. 이번 분석은 미국에서 수집된 대규모 건강·영양 조사자료를 기반으로 진행됐으며, 항산화 영양소가 폐경 시기를 늦추는 데 일정한 관련성이 있는 것으로 나타났다. 연구 결과는 학술지 사이언티픽 리포츠를 통해 알려졌다. 연구팀은 미국 국립건강영양조사(NHANES)에 참여한 폐경 이후 여성 4514명의 자료를 활용해 분석을 실시했다. 참여자들의 평균 초경 시기는 약 13세, 평균 생식 기간은 약 36.5년으로 파악됐다. 연구팀은 식이 항산화 지수를 활용해 아연, 셀레늄, 비타민A·C·E, 카로티노이드 등 6개 항산화 영양소의 섭취량을 종합 검토했다. 분석에 따르면 항산화 지수가 높은 집단일수록 폐경 시기가 평균 1년가량 늦고 생식 기간도 약 1년 길게 나타났다. 생활습관과 인구학적 요인을 보정한 이후에도 동일한 경향이 유지됐으며, 항산화 섭취가 많은 집단은 이른 폐경(45세 이전) 위험이 가장 낮은 집단보다 약 27% 낮은 것으로 알려졌다. 또한 항산화 섭취 증가가 무한정 효과를 높이진 않는 것으로 분석됐다. 연구팀은 항산화 지수 1.05
[비건뉴스=김민영 기자] 새 연구에서 케일의 영양 성분이 조리 방식에 따라 체내 흡수 정도가 크게 달라질 수 있다는 분석이 제시됐다. 케일은 기본적으로 영양 밀도가 높은 채소지만, 단순히 생으로 먹거나 가열만 하는 방식으로는 주요 영양소가 충분히 흡수되지 않는 것으로 나타났다. 연구진은 지방 성분이 함께 포함될 때 카로티노이드 등 지용성 영양소의 활용도가 크게 높아진다고 밝혔다. 케일에는 루테인, 알파카로틴, 베타카로틴, 토코페롤, 비타민C, 폴리페놀 등 건강과 관련된 다양한 성분이 포함돼 있다. 연구진은 “케일은 여러 카로티노이드가 풍부하다”고 설명했다. 하지만 이러한 성분은 식물 세포소기관 내부에 있어 소화 과정만으로는 충분히 분해·방출되지 않는 구조적 특징을 갖고 있다. 연구 결과 생 케일은 소화 모델에서 카로티노이드 방출량이 매우 낮았다. 반면 조직이 단단한 당근이나 토마토는 가열 과정에서 조직이 풀리며 영양소 방출이 증가하지만, 케일은 조직이 이미 부드럽기 때문에 열을 가해도 큰 개선이 나타나지 않았다. 이는 ‘가열 여부’가 아니라 ‘지방의 동반 여부’가 케일 영양 흡수의 핵심이라는 점을 확인한 셈이다. 소화 과정에서 케일 조직은 입→위→장 단계로