[비건뉴스=이용학 기자] 퇴행성디스크, 골관절염, 알츠하이머 등의 다양한 난치 질환에 효과가 입증된 혁신 펩타이드 약물을 성공적으로 개발해 온 엔솔바이오사이언스(대표 김해진)는 최근 카타르의 로직 스트림(대표 Jassim Al Thani)과 경구 복용 항비만 효능 물질 H1K를 이용한 기능성 식품, A1K(주름 개선 물질)와 A2K(아토피 개선 물질)을 이용해 만든 스킨케어 화장품 그리고 동물용 골관절염치료제 조인트벡스(JointVex)를 카타르에 수출을 하기 위한 MOU 계약을 지난 10월 말에 체결했다고 밝혔다.
엔솔바이오사이언스가 개발에 성공해 지난 8월에 특허출원을 완료한 H1K(‘하닷사 1000’)는 천연물에서 유래한 짧은 펩타이드 물질로서 항비만 효능이 우수하면서도 경구 투여가 가능해 관심을 모으고 있다.
엔솔바이오사이언스 관계자는 비만 마우스를 대상으로 자체적으로 시행한 동물 실험 결과 매일 2회씩 4주 동안 H1K를 경구 투여한 후 3주가 지난 7주차에 음성대조군의 체중 증가분 기준 H1K 투여군에서 최대 25.4%의 우수한 체중 감량 효능이 확인됐다고 전했다.
이는 노보노디스크의 항비만 주사제 ‘삭센다’가 동물실험에서 보여준 체중 감량 효과(50%)의 절반 정도(25.4%)에 이르는 것으로, 삭센다가 주사제인 반면 H1K는 경구 복용이 가능해 아침 저녁에 편리하게 복용하면서 체중을 감량할 수 있는 건강기능성식품으로 개발할 수 있다는 것이 큰 장점이다.
비만 치료제가 전 세계 주요 제약업체들이 모두 참여하는 차세대 블록버스터 제품으로 떠오른 가운데 엔솔바이오사이언스 H1K의 중동 진출이 시장 판도를 어떻게 바꿀지 관심을 모을 것으로 예상된다.
조인트벡스는 동물 골관절염 치료제로서 지난 약 3년간 국내 동물병원에서 약 3만마리 애완견에 투여한 결과 별도의 수술 없이도 우수한 치료 효과를 얻은 것으로 알려졌다. 특히 탁월한 안전성과 통증경감 효능뿐만 아니라 연골 구조개선 효능까지 입증돼 이미 국내 약 840여 동물병원에서 애완동물 골관절염 치료에 사용되고 있다.
엔솔바이오사이언스측은 동물 골관절염치료제 시장은 매우 거대하지만 아직까지 마땅한 치료제가 없기 때문에 성장 가능성이 매우 큰 것으로 예측하고 있으며, 이번 카타르의 로직스트림과 체결한 MOU를 계기로 세계시장 진출이 가속화될 수 있을 것으로 기대하고 있다고 밝혔다.
MOU 체결이 완료됨에 따라 로직스트림은 엔솔바이오사이언스의 제품을 카타르에 공급하기 위한 인증과 등록 절차를 준비하고 있으며, 엔솔바이오사이언스는 카타르 현지 시장에서 제품의 우수성을 인정받을 수 있도록 중동 현지 여성들의 피부 특성과 요구에 맞는 종합적인 스킨케어의 맞춤형 제품을 개발하기 위한 다양한 연구와 실험을 추진 중이라고 한다.
양사는 향후 사업의 성장 상황에 따라 카타르 현지 제약회사는 물론 보건부 등의 정부 부처와 파트너십 구축 등과 같은 추가 노력도 공동으로 추진할 예정이며, 중동 시장을 겨냥해 카타르 현지 파트너와 함께 엔솔바이오사이언스 제품의 대량 생산도 고려하고 있는 것으로 알려졌다. 또한 양사가 협력해 체계적으로 마케팅을 수행하기 위한 전담팀을 구성하고 대대적인 광고 및 유통 활동을 진행해 나갈 계획이다.
한편 엔솔바이오사이언스와 MOU 계약을 체결한 로직스트림은 카타르의 로열 패밀리인 Al Thani(알 타니) 가문에서 소유한 회사로서, 이 가문은 천연 자원뿐만 아니라 부동산을 비롯한 다양한 산업에 투자를 확대하며 주목을 끌고 있다. 그리고 런던의 The Shard(더 샤드), 올림픽 마을, Harrods(헤롯) 백화점과 뉴욕의 엠파이어 스테이트 빌딩 등의 부동산과 Barclays(바클레이스) 은행, 브리티시 항공, 독일의 자동차 회사인 폭스바겐의 지분도 소유하고 있는 것으로 알려졌다.
Al Thani 가문의 자산은 약 3,350억 달러(450조 원) 규모에 달하는 것으로 알려져 있어 아랍 지역에서 가장 부유한 왕조의 하나로 손꼽히고 있기도 하다.
다양한 난치질환 치료제를 성공적으로 개발해 주목을 받아온 엔솔바이오사이언스가 이번 중동 시장 진출을 계기로 항비만 기능성 식품, 스킨케어 기능성 화장품 및 동물 골관절염치료제 시장의 글로벌 선두주자로 도약할 수 있을지 주목 받고 있다.
