[비건뉴스=이용학 기자] 치아 스케일링은 치아와 잇몸 건강을 지키기 위한 기본적인 방법이지만, 이에 대한 오해로 인해 치과에 방문하는 것을 꺼리는 이들이 많다.

건강보험심사평가원 진료비 통계지표에 따르면 2021년 치주질환자는 1천 741만 명에 달했다. 또한 2022년 상반기 외래 진료 인원 통계를 살펴보면 코로나19와 관련된 진료를 제외하고 치은염과 치주질환 진료를 받는 환자가 가장 많았다.

치태는 치아에 끈적하게 달라붙는 세균막으로, 식사 후 양치를 꼼꼼히 하지 않았을 때 생기게 된다. 치석은 치아와 잇몸 사이에 치태가 쌓여 단단한 돌처럼 변한 것으로, 제때 제거하지 않으면 염증 반응을 유발해 잇몸질환으로 이어지기 쉽다.

초기 치주질환에 속하는 치은염 단계일 때에는 통증이 경미하고 증상이 미미해 방치하기 쉽지만, 염증이 심해져 치조골까지 파괴되는 치주염으로 진행되면 치아가 흔들리거나 탈락할 수도 있어 주의해야 한다.

스케일링으로 인한 치과 방문을 꺼리는 사람들 중 많은 이들이 이야기하는 것이 '스케일링 후 치아가 더 시리다. 치아가 깎인 것 같다'는 것이다. 치아에서 단단한 치석을 떼어내는 스케일링을 진행하게 되면 마모된 치아를 덮고 있는 치석을 제거하기 때문에 치아에 시린 증상이 느껴질 수 있는데 이는 일시적인 증상으로, 이 때문에 스케일링을 받지 않는다면 치아와 잇몸뼈가 세균으로 인해 녹을 수 있다.

또한 치과에서 사용하는 기구인 스케일러는 초음파 진동을 통해 치석만 떼어낼 수 있으며, 치아를 깎을 수 없으므로 치아가 깎일까봐 걱정하지 않아도 된다.

중랑 자연미소치과 우명제 원장은 본지와의 서면인터뷰에서 "여러 이유로 스케일링을 꺼리는 이들이 많은데, 치주질환 환자는 감기 환자 보다 약 2배 이상 많은 만큼 이를 예방하기 위해서 평소 주기적인 스케일링을 통해 구강 건강에 악영향을 미치는 치석을 제거해야 한다"고 조언했다.