[비건뉴스=이용학 기자] 항문 주위에서 나타나는 다양한 불편한 증상들은 치질 증상으로 통칭된다. 염증으로 인해 발생하는 통증과 불편함을 주로 호소하는 사람들이 많으며, 농이 흐르거나 가려움증을 경험하는 경우도 있다.
현대인들에게 흔히 발생하는 치질 증상은 여러 원인에 의해 유발될 수 있다. 조직의 혈액 공급 부족이나 변비로 인해 배변이 어려워지는 것도 원인이 된다. 증상을 자주 느끼는 경우에는 상태가 심각해지기 전에 관리하는 것이 중요하다. 치질 수술을 받기 위해 병원을 찾는 사람들도 적지 않지만, 항문에서 피날 때 혹은 약간의 통증이 반복될 때 미리 관리하면 수술을 피할 수 있기 때문이다.
위강한의원 대구점 최기문 원장은 본지와의 서면인터뷰에서 “치질의 가장 흔한 증상 중 하나는 통증이다. 항문 주위에서 통증이 발생하며, 이를 만질 때 더 심해질 수 있다. 가려움증도 흔한 증상 중 하나로, 가려운 부위를 긁지 못해 곤란함을 느끼는 경우가 많다. 가려운 부위를 무리하게 긁으면 통증이 생기거나 출혈이 발생할 수 있으므로 주의가 필요하다”고 설명했다.
이어 “출혈 또한 흔한 증상으로, 대변을 볼 때 피가 나오는 경우가 있다. 이때의 피는 선홍색의 밝은 빨간색 혈액이라는 특징이 있다. 이러한 증상이 나타날 경우에는 반드시 진찰을 받는 것이 좋다”고 강조했다.
특히 흔한 치질의 유형인 ‘치핵’은 항문 조직이 돌출되는 상태를 말하며, 초기에는 증상이 미미하거나 돌출이 거의 없고 출혈이나 통증만 있을 수 있다. 그러나 점차 악화되면 대변을 볼 때 내부 조직이 돌출되는 문제가 발생하게 된다. 이러한 상태를 2기 증상이라고 한다.
많은 사람들이 1기 증상 관리를 소홀히해 2기 이후에 내원하는 경우가 많다. 조직 덩어리가 돌출돼 불편함을 느끼게 되면 더 이상 미루지 말고 내원하는 것이 좋다. 3기, 4기로 진행되면 더 뚜렷한 돌출과 심한 통증을 겪게 된다. 3기부터는 대변 후에도 덩어리가 들어가지 않으며, 직접 밀어넣을 수 있다면 3기, 밀어넣을 수 없으면 4기로 본다. 4기가 됐을 때는 수술을 위해 병원을 찾아야 한다.
최 원장은 “수술을 하게 되면 조직 손실과 회복 기간 등 부담이 따르므로, 1~3단계에서 증상의 심각성을 줄이고 통증이 심해지지 않도록 관리하는 것이 중요하다. 부담을 줄이기 위해 스스로 증상 부위를 촬영할 수 있는 셀프 촬영 시스템으로 검사를 진행할 수 있다”고 말했다.
이어 “또한 몇가지 추가 검사를 통해 발병 원인을 파악하고 그에 따라 치료탕약을 처방받을 수 있다. 한의사는 증상에 따라 출혈과 통증을 개선하는 데 중점을 둔 한약을 처방한다. 이는 치핵의 돌출을 줄이고, 내부 원인을 치료하는 데 도움을 준다. 한의학에서는 치질의 원인을 네 가지로 나눠 설명하는데 항문 주위 혈액 순환이 저하돼 붓고 늘어나는 현상, 내부 열기가 혈관을 확장시켜 염증을 유발하는 경우, 간과 스트레스의 문제, 대변이 건조해져 변비가 심해진 경우 등이 대표적이다. 모두 검사를 통해 파악하고 탕약을 처방받아 치료를 시작할 수 있다”고 설명했다.
덧붙여 “약침 요법은 항문 주위 근육을 강화하고, 경혈에 순수 약침액을 주입한다. 이를 통해 통증을 줄이고 염증을 완화시킨다. 한방 연고는 소염 및 진통 효과로 치질로 인한 불편함을 줄인다. 아울러 상담을 통해 생활습관을 점검하고, 적절한 식이요법과 배변 습관 지도가 이뤄진다. 치질의 재발을 방지하고, 치료 후에도 건강한 상태를 유지하기 위해선 올바른 생활습관 유지가 중요하다”고 전했다.
