[비건뉴스=이용학 기자] 다양한 이유로 상실된 치아를 회복하기 위해 임플란트 치료 고려는 필수적이라 할 수 있다. 하지만 시술 과정에서의 긴장감과 막연한 공포로 인해 많은 환자들이 치료를 미루어 적절한 치료 시기를 놓치는 경우가 발생하곤 한다. 최근 들어 치과 치료 공포를 줄이기 위한 대안으로 ‘의식하 진정 요법’을 적용한 수면치료 방식이 확산되며 주목받고 있으며, 이는 치과 공포증을 가진 환자들에게 현실적인 치료 대안을 제시하고 있다.

의식하 진정 요법은 흔히 ‘수면치료’라고 불리지만 실제로는 환자가 의식을 완전히 잃지 않고 자발적인 호흡과 기본적인 반응을 유지하는 상태에서 치료를 받게 되는 시술이다. 이 방식은 약물을 통해 심리적 안정 상태를 유도해 긴장을 해소하고, 치료에 대한 공포심을 줄이는 데 효과적이다. 일반적인 국소마취와 달리 전신마취에 비해 절차가 간단하고 회복이 빠르며, 신체 부담이 적다는 장점이 있다.

임플란트 치료는 잇몸 절개와 인공치근 식립이라는 외과적 요소가 포함돼 있어 개인차가 있기는 하지만 통증과 심리적 스트레스가 있을 수 있으며, 의식하 진정 요법은 이러한 부담을 줄이기 위한 방편이 될 수 있다. 의식하 진정 요법이 동반된 시술을 받는다면 환자는 시술 과정에 대한 기억이 거의 남지 않으며 치료에 대한 저항감도 크게 줄어든다. 치료 시간이 긴 편인 다수 임플란트 식립이나 사랑니 난발치, 잇몸 치료 등에서도 이 방법이 유용하게 활용된다.

다만 모든 환자에게 이 치료법이 적용되는 것은 아니며, 환자의 전신 건강 상태, 치아 상태, 치료 목적 등을 종합적으로 고려해 적절한 치료 여부를 판단해야 한다. 또한 치료 중 환자의 생체 신호를 지속적으로 모니터링하고, 이상 반응이 발생할 경우 즉시 대응할 수 있는 안전성과 시스템이 확보된 의료기관을 선택할 수 있어야 한다. 따라서 충분한 상담과 정밀한 검사가 반드시 필요하며, 경험 많은 의료진과 안전한 시스템을 갖춘 곳인지 사전에 면밀히 확인하는 것이 중요하다.

경기 광주 서울더센트럴치과 김정환 대표원장(구강악안면외과·통합치의학과 전문의)은 10일 본지와의 서면 인터뷰에서  “의식하 진정 요법을 적용한 임플란트는 심리적 부담과 통증을 크게 줄여주기 때문에 치과 치료에 대한 공포감이 큰 환자에게 적합하다”고 설명하며 “특히 여러 개의 임플란트를 동시에 시술해야 하는 경우 등 비교적 긴 치료 시간이 필요할 경우 안전하고 효과적인 방법이 될 수 있으며, 이는 환자의 건강 상태에 맞춘 진료가 전제돼야 한다”고 강조했다.