비건 육류 산업의 위험성 “중국에서 매년 최대 9만 명 조기 사망”
[비건뉴스 권광원 기자] 육류 산업으로 인한 오염으로 인해 중국에서 매년 최대 90000명의 조기 사망이 발생한다는 새로운 연구 결과가 나왔다. 지난달 과학 저널 ‘네이처 푸드’에 게재된 연구는 중국 대학과 영국 엑서터 대학이 공동으로 수행했으며 중국의 식단 변화가 비료와 가축 분뇨에서 나오는 농업용 암모니아의 배출을 어떻게 증가시켰는지 그리고 그것이 인간 건강에 미친 영향을 상호 연관시키는 최초의 연구다. 연구를 주도한 중국 대학의 아모스 타이푸이쿤 (Amos Tai Pui-kuen) 교수는 농업 부문의 암모니아 가스 배출량이 중국인들이 고기를 더 많이 먹기 시작한 1980년대 이후 60% 이상 증가했다고 말했다. 증가하는 육류에 대한 욕구로 인해 중국의 육류 생산량은 1980년에서 2010년 사이에 15메가 톤에서 80메가톤으로 433% 급증한 것으로 나타났다. 가축의 사료로 사용되는 옥수수와 콩을 재배하는 데 필요한 동물성 폐기물과 비료의 양이 증가했고 이로 인한 암모니아 가스도 증가한 것이다. Tai 교수는 “공기 중으로 방출된 암모니아는 다른 오염 물질과 반응해 미세 입자 PM2.5를 형성하며 이는 체내로 흡수가 가능할 만큼 작아 호흡기 질환, 폐암